"Артур Кларк. Встреча с медузой" - читать интересную книгу автора

такие причуды, более того, оно нуждалось в новых зрелищах и впечатлениях.
На свете найдется не меньше миллиона людей с достаточно высоким доходом,
так что "Куин" не останется без пассажиров.
Тихо пискнул карманный коммуникатор. С мостика вызывал второй пилот.
- Капитан, разрешите стыковку? Все данные по испытанию получены, а
телевизионщики наседают.
Фолкен посмотрел на платформу, которая парила на одном с ним уровне
примерно в полутораста метрах.
- Давайте, - сказал он. - Действуйте, как договорились. Я послежу
отсюда.
Обходя хлопочущих рабочих, он направился в конец прогулочной палубы,
чтобы лучше видеть среднюю часть корабля. На ходу ощутил ступнями, как
меняется вибрация, и, когда миновал салон, корабль остановился. Пользуясь
своим универсальным ключом, Фолкен вышел на маленькую наружную площадку,
рассчитанную на пять-шесть человек. Лишь низкие поручни отделяли здесь
человека от обширной выпуклости оболочки - и от Земли далеко внизу.
Волнующее место. И вполне безопасное, даже на полном ходу, потому что
площадку надежно заслонял огромный задний обтекатель прогулочной палубы.
Тем не менее пассажирам сюда доступа не будет - очень уж вид
головокружительный.
Крышки переднего грузового люка открылись, будто двери огромной
западни, и телевизионная платформа парила над ними, готовясь спуститься. В
будущем этим путем на корабль попадут тысячи пассажиров и тонны груза.
Лишь изредка "Куин" будет снижаться до уровня моря и швартоваться к своей
плавучей базе.
Неожиданный порыв бокового ветра хлестнул по лицу Фолкена, и он
крепче ухватился за поручень. Большой Каньон славится воздушными вихрями,
но на этой высоте они не очень опасны. И Фолкен без особой тревоги следил
за снижающейся платформой, которую теперь отделяло от корабля около
полусотни метров. Управляющий ею на расстоянии искусный оператор уже раз
десять выполнял этот нехитрый маневр - какие тут могут быть затруднения!
Но что-то сегодня у него реакция замедленная... Ветер отнес платформу
чуть ли не к самому краю люка. Мог бы и раньше притормозить... Отказала
система управления? Вряд ли. Каждое звено многократно резервировано,
системы дублированы, страховка полная. Аварий почти не бывает.
Опять понесло, теперь влево... Уж не пьян ли оператор? Немыслимо,
конечно, и все же Фолкен задал себе такой вопрос. Потом взялся за
микрофон.
Снова хлестнул по лицу внезапный порыв ветра. Но Фолкен его почти не
ощутил, он с ужасом смотрел на телевизионную платформу. Оператор изо всех
сил старался овладеть управлением, выровнять платформу реактивными
струями, но только усугубил положение. Платформа качалась все сильнее.
Двадцать градусов... сорок... шестьдесят... девяносто...
- Включи автоматику, болван! - в отчаянии прокричал Фолкен в
микрофон. - Ручное управление не действует!
Платформа опрокинулась вверх дном. Теперь реактивные струи, вместо
того чтобы поддерживать, толкали ее вниз, словно вдруг переметнулись на
сторону сил тяготения, которым до сих пор противоборствовали.
Фолкен не слышал удара, только ощутил его. Он был уже на прогулочной
палубе - спешил к лифту, чтобы спуститься на мостик. Рабочие тревожно