"Артур Кларк, Джентри Ли. Рама явленный ("Rama" #4)." - читать интересную книгу автора

внимание человечества было обращено лишь к мирским проблемам. Люди уже
почти забыли так и оставшуюся нерешенной загадку.
Но в 2200 году в Солнечную систему прибыл второй цилиндрический гость.
Люди Земли стряхнули пыль со старых методик, разработанных после прощания
с первым Рамой, и приготовились встречать Раму II. В экспедицию
отправилось двенадцать человек. Вскоре после стыковки дюжина землян
обнаружила, что второй космический аппарат почти во всем идентичен своему
предшественнику. Люди встретились в нем с новыми тайнами и чудесами, даже
с инопланетянами, но все же не сумели понять, куда и зачем направляется
Рама.
Три странные смерти унесли трех членов экипажа и вызвали на Земле
великую тревогу; за ходом исторического полета вся планета следила по
телевизорам. И когда огромный цилиндр совершил маневр, который вывел его
на траекторию соударения с Землей, тревога перешла в страх. Главы
государств без колебаний решили, что отсутствие информации не дает им
возможности выбора, и им оставалось только предположить, что Рама II
проявил враждебность. Они не могли допустить, чтобы космический корабль
чужаков столкнулся с Землей или даже просто подошел к ней на расстояние,
позволяющее воспользоваться оружием, которым он мог располагать.
Было принято решение уничтожить Раму II в безопасном удалении от Земли.
Исследователям приказали отправляться домой, но трое из них - двое
мужчин и одна женщина - оставались на борту Рамы II, когда инопланетный
космический аппарат уклонился от соударения с ядерной армадой, высланной,
чтобы преградить ему путь к Земле. Рама повернул от враждебной Земли и,
набрав скорость, оставил Солнечную систему, унося в себе неразгаданные
тайны и трех пассажиров.
Тринадцать лет путешествия на релятивистских скоростях потребовались
Раме II, чтобы добраться из окрестностей Земли к месту назначения:
огромному инженерному комплексу, именуемому Узлом и находящемуся на
далекой орбите вокруг Сириуса.
К трем людям, отправившимся в путь на борту корабля, добавилось еще
пятеро - дети сделали их семьей. Удивляясь чудесам, обнаруженным в
космосе, человеческая семья вновь встретилась с уже знакомыми
инопланетянами. Однако, достигнув Узла, люди уже успели убедиться в том,
что вместе с этими инопланетянами они являются единственными пассажирами
Рамы.
Люди провели в Узле чуть более года.
За это время космический аппарат Рама был реконструирован и переоснащен
для третьего, последнего путешествия в Солнечную систему. Семья узнала от
Орла, небиологического существа, созданного разумом Узла, что подобные
Раме аппараты предназначены, чтобы собирать и каталогизировать всю
разнообразную информацию о расах космоплавателей, населяющих нашу
Галактику. Орел, существо с головой, клювом и глазами земного орла и
человеческим телом, сообщил им, что внутри последнего, третьего Рамы
устроят поселение, пригодное для землян, где смогут удобно разместиться
две тысячи человек.
Из Узла на Землю была послана видеопередача, предупреждающая людей о
грядущем возвращении третьего Рамы. В ней сообщалось, что опередившие в
своем развитии человечество инопланетяне собираются провести длительные
наблюдения и исследования человеческого общества; они потребовали, чтобы