"Артур Кларк, Стивен Бакстер. Око времени ("Одиссея времени" #1) " - читать интересную книгу автора

самосознанием. И все же Мать смутно догадывалась, что при всем том парящий в
воздухе шар не просто отражает ее, но и смотрит на нее, как она смотрит на
него. Так, будто он сам - огромное Око.
Мать вытянулась во весь рост, но, даже стоя на цыпочках, она не могла
своими длинными руками обитательницы деревьев достать до шара. Будь у нее
побольше времени, она бы, пожалуй, сообразила, что нужно найти что-нибудь,
на что можно было бы встать, чтобы дотянуться до шара, - камень, скажем, или
кипу хвороста.
Но тут закричала Дочь.
Мать опустилась на четвереньки и, еще не успев понять, что происходит,
припустила бегом. А когда она увидела, что происходит с ее детенышем, она
оторопела от ужаса.
Над Дочерью стояли два существа. Они походили на обезьян, но были
высокими и держались очень прямо. До пояса они были ярко-красные, будто
вымокли в крови, а лица у них были плоские и безволосые. И они завладели
Дочерью. Они набросили на малышку что-то вроде лиан или лоз. Дочь брыкалась,
визжала и кусалась, но два высоких существа легко опутали ее лианами.
Мать подпрыгнула, вопя и оскалившись.
Одно из красногрудых существ заметило ее. Его глаза округлились от
испуга. Он схватил палку и швырнул ее в обезьяну. Что-то немыслимо тяжелое
ударило Мать по виску. Она бежала быстро и была довольно тяжела, поэтому по
инерции ее швырнуло прямо на красногрудого, и он не удержался на ногах. Но
перед глазами у нее вспыхивали искры, а рот наполнился кровью.
На востоке из-за горизонта выплыла завеса клубящихся черных туч.
Послышалось далекое рокотание грома, вспыхнула молния.


2


"ПТАШКА"


В момент Разрыва Бисеза Датт находилась в воздухе.
Она сидела на заднем сиденье в кокпите вертолета, поэтому поле ее
зрения было ограничено. Смех и грех: ведь ее миссия как раз заключалась в
наблюдении за поверхностью земли. Как только "Пташка" набрала высоту, Бисеза
увидела аккуратные ряды сборных ангаров базы, выстроенных четко,
по-военному. Эта база ООН находилась здесь уже тридцать лет, и эти
"временные" постройки приобрели некоторый обшарпанный шик, а проселочные
дороги, разбегавшиеся в разные стороны по равнине, стали утрамбованными.
"Пташка" поднималась выше, база превратилась в пятно побелки и
камуфляжного брезента, а потом и вовсе потерялась на огромной ладони земли.
Местность была невзрачной. Лишь изредка кое-где мелькала серо-зеленая
поросль - в тех местах, где за жизнь сражались горстки деревьев и чахлой
травы. Но вдалеке, на горизонте, возвышались горы - величественные, с белыми
снеговыми шапками.
"Пташку" качнуло вправо, и Бисезу швырнуло к вогнутой стенке кабины.
Кейси Отик, первый пилот, потянул в другую сторону ручку управления, и
вскоре полет выровнялся. "Пташка", сбавив высоту, полетела над каменистой