"Елена Чудинова. Лилея" - читать интересную книгу автора

отошла?
- Ты знаешь ее цыганское имя? - Да, в первый раз Нелли не показалось,
женщина вправду обращалась к Кате по-свойски.
- А сама я кто, по-твоему, златовласая?
На цыганку женщина ну никак не походила: серый чепец, серый передник,
все самого грубого полотна, темное платье винного цвету, ни ленточки, ни
колечка. Не непременно надобно цыганке быть в цыганском наряде, да только та
же Катя, еще почитая себя крестьянкою, страх как любила все красное. К
яркому любовь у цыган в крови.
- Цыганку и единственный цветочек выдаст, - усмехнулась Мадлон, верно
поняв изучающий взгляд Елены. - Не веришь? Глянь!
Из почерневшей глиняной вазы, украшавшей каминную доску, женщина
вытянула желтый цветок. Что за цветок, Бог весть, верно местный, вовсе
невзрачный. Мадлон поднесла цветочек к своему унылому воротнику-стоечке... И
невзрачное лицо ее вмиг переменилось от соседства с невзрачным растеньем.
Словно вдвое выросли ресницы, брови дрогнули, будто изготовившиеся к полету
крылья, желтые искорки засверкали в черноте глаз, словно кувшинки в омуте,
темные губы капризно изогнулись...
- Нещасные мы женщины, цыганки, без украшений никак нам нельзя, -
Мадлон засмеялась, а вослед за ней и Катя.
- Вот уж верно, в строгом наряде в тебе цыганки не признать, -
согласилась Нелли. - Только из чего иметь столь безобидный секрет?
- Кабы я знала о том раньше, так не осталась бы одна сейчас, - Катя
сделалась сумрачна. - Я здесь была три дни тому, а люди мои остановились в
трактире. Пятеро молодцов со мною было, каждый на все руки. А к утру ни один
не пришел. Патруль синий проходил, увидали, что цыганы сидят себе вино
попивают, тут уж и перестреляли всех, прямо на заднем дворе.
- Но отчего... - Сердце Нелли упало: пять человек через нее погибли. -
Дворян они убивают, а цыганы при чем?
- Не знаю, - Катя стиснула зубы.
- Дело простое, милые, - Мадлон усмехнулась. - Всяк изверг любит, чтоб
за границу пределов его власти люд только с оружьем на войну ходил. А как
человек без войны к соседям пойдет, ну увидит, что им живется веселей? А
цыганы народ вольный, границ-пределов для них нету. С цыганами молва летит,
извергам это не любо. Чаще всего в шпионстве обвинят, ну да вина всегда
сыщется, была б охота. Я тут давно живу, вся улица знает, кто я. Да только
соседи не донесут, боятся черного глазу, цыганского сглазу. А я, как синие
власть забрали, хожу серой мышью. Ах, знала бы, упредила!
- Знать бы, где упасть, соломки подстелить, - возразила по-русски
Параша, вроде бы понявшая речь Мадлон. - Я чаю, с Катькою молодцы знали, на
что шли, без обиды умерли. Ох, мука-то мученическая лежать с деревянными
устами, когда вокруг языками рожь молотят!
- Очнулась!! - разом закричали Нелли и Катя.
Мадлон меж тем уже развела водою розовое вино, при чем на всех трех у
нее нашлась только одна оловянная кружка. Впрочем, с малолетства друг к
дружке привычные, они и не думали брезговать, пустив убогую чару по кругу.
Вино, вопреки уверениям, оказалось так себе, но силы подкрепляло
замечательно.
- Что покойники меня корить воротятся, я и не боюсь, - Катя отерла
ладонью губы. - Правду Парашка говорит, ехать сюда звала, да не упрашивала.