"Елена Чудинова. Легенды Армении" - читать интересную книгу автора

тревога. Неслышной поступью прошла тревога по улочкам - и там, где она
проходила замирал смех и гасли улыбки.

А в доме бдешха Быка шел военный совет.
Двое разведчиков - молодых воинов с бесшумными ногами и зорким глазом,
способных пробраться по крутым и неприметным козьим тропкам, держали речь
перед князем и сотниками.
Хмуро было лицо князя, озабочены сотники.
- Пользуясь темнотою, мы подкрались совсем близко к дороге и услышали
персидскую речь, - говорил старший из разведчиков. - Но и без этого было
ясно, что идут персы. Персидские шлемы были у них, персидские щиты и
персидские мечи. Ночь не позволила перечесть людей, но мы нащитали дюжину
боевых слонов. Велик был и обоз, что тащился за войском. Есть у них с собою
длинные лестницы и камнеметные машины.
- Поклонники Ормузда и Митры вновь несут на своих копьях войну в
христианские пределы, - с печалью промолвил самый старый из сотников.
- В скольких днях пути вы встретили персов? - спросил бдешх.
- В пяти днях мы встретили их, - ответил разведчик. - И опередили на
два, потому, что бежали налегке. Персы в трех днях отсюда.
- Ворота Наири будут закрыты, - молвил бдешх, и сотники ответили
согласным молчанием.
Заполночь длился совет. Князь отдавал приказы. Нужно было счесть запасы
в кладовых, укрепить стены, готовить оружие. Нужно было определить каждого
человека на свое место во время осады и боя. Много забот несла война - но
воины рады были тому, что заботы на трое суток опередили войну.
Последним покинул бдешх комнату, где шел совет. Неспеша вышел он во
дворик, постоял у затухшего очага под звездным чистым небом. Глубоко
вздохнул бдешх - скоро и днем, и ночью забудет крепость о покое и тишине. И
тут заметил он мальчика, затаившегося за деревянной колонной.
- Что ты делаешь тут, племянник? - сердито сказал бдешх. - Разве ты не
знаешь, что нечего мальчику слушать о чем говорят мужчины?
- Пожалуйста, прости меня, дядя! - сказал мальчик. - Я больше не
поступлю так, только скажи мне, что такое боевой слон?
- Сколько тебе лет, племянник? - спросил бдешх с невеселой улыбкой.
- Девять, дядюшка, - ответил Тигран.
- Девятилетний мальчик не знает что такое боевой слон, - задумчиво
проговорил бдешх. - Значит более девяти лет страна Наири не видела
чужеземных набегов. Что же, пора. Хорошее кончается так же, как и плохое.
Слоном называют огромного зверя с большими ушами и таким длинным носом, что
нос этот служит ему как рука.
- А какая у него шкура - пестрая, как у тигра?
- Нет, гладкая вроде бычьей.
- А этот зверь больше быка?
- Много больше. Своей ногой слон может раздавить человека, а носом
поднять большое бревно. Людей же, которые на нем сидят, всадник с коня не
сможет достать копьем.
- И я скоро увижу этих зверей, дядя? - обрадованно спросил Тигран.
- К сожалению увидишь, неразумный мальчик, - улыбнулся князь.
- Не смейся надо мной, дядя! - покраснел Тигран. - Я уже большой и
понимаю, что эти звери несут нам зло. Просто мне так охота на них взглянуть!