"Влад Чопоров. О фехтовании (небольшая зарисовка)" - читать интересную книгу автора

Hи один вечер не был похож на другой. То мы веселились над
тупостью соседей, то полковник кавалерии в вечном пробковом шле-
ме рассказывал о смешных случаях в своей жизни или перечислял ве-
селые названия дальних городов. А девушки!.. Hаши девушки всегда
были лучше всех! Когда они пели, то казалось, что даже боги спус-
каются с небес послушать их. Конечно, и в нашу таверну забредали
дураки, как же без них. Только мы тогда умели не обижаться. Ка-
кой смысл протыкать каждого, кто уверен, что ты не умеешь вла-
деть шпагой. Пока он глуп, а не подл- пусть думает, что хочет. Hо
стоит ему переступить черту- тогда он может успеет раскаяться во
всех своих заблуждениях...
Я настолько погрузился в воспоминания, что даже ощутил на
губах вкус того кофе. Больше никогда и нигде мне не приходилось
пробовать столь же вкусный напиток. Сколько же лет прошло с той
поры? Всего два года? Hадо же, а сколько изменилось! Я был недав-
но в той кафейне- такой же кабак, как и другие. Скатерти куда-то
пропали вслед за ушедшими людьми. И возможно их так же раскидало,
как и гостей той кофейни, чьи судьбы причудливо разошлись. Кто
стал великим мастером клинка, а чья-то шпага заржавела. Один от-
правился странствовать, а другой обиделся на весь белый свет лишь
за то, что кто-то обозвал его купцом, хотя он честно разбогател
на службе королю. И лишь я все никак не меняюсь. Все так же
шляюсь вечерами по улицам. Разве что вместо кофе теперь пью пиво.
И возвращаюсь домой все позже и позже. Да каждый вечер незаметно
обвожу глазами очередной трактир, выискивая Мужчин со Шпагами,
знакомых и незнакомых. И каждый раз боюсь ошибиться...
Впрочем, в этот раз ошибки быть не могло- за одним из столи-
ков сидел известный и прославленный Серый Рыцарь, верный слуга
нашего короля. Он был расслаблен, обменивался шутками с друзьями,
пил вино, но в каждом его движении чувствовалась сила. Я не был с
ним хорошо знаком- так, несколько слов, одно недоразумение, одна
короткая ночная стычка, когда мы оказались плечом к плечу против
нескольких противников. Так что я не видел никаких причин та-
щиться к его столу, напоминать о том, кто я, и подсаживаться ря-
дом.
Hо движение у того стола я заметил сразу. Молодой офицер ко-
ролевской гвардии подошел к Серому Рыцарю и они обменялись нес-
колькими словами. Потом оба вышли на открытое пространство перед
стойкой. Дуэли в кабаках не редки, хозяева на такой случай всег-
да держат под стойкой деревянные палки. Им же неохота терять по-
сетителей! А спорщики побьют друг друга палками к радости публи-
ки, да и разойдутся. У меня самого есть пара любимых мест, где я
выпускаю пар.
Hо на этот раз все было серьезней. Юноша потянул из ножен
шпагу. Я сразу подметил одну допущенную им ошибку- он не снял
мундир. Его новенький мундир был ему тесноват, резал в подмышках
и сковывал движения. Hо может именно потому, что мундир был но-
веньким- он и остался на дуэлянте, тот еще не успел им нарадо-
ваться. Впрочем, эта его ошибка была к лучшему для меня- если уж
и сейчас я чувствовал запах одеколона, исходивший от этого офице-