"Г.Чижевский. Архитойтис (Фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

Неудивительно, что счастье может изменить кашалотам.
______________
* Ярд - мера длины, около метра.

- Еще бы! - подхватил Хиксман. - Сейчас спруты должны чувствовать себя
лучше, чем когда-либо в прошлом. Они сейчас в расцвете сил.
- И в расцвете агрессивности, - меланхолично вставил Райт.
- Это и понятно, - снова вмешался Хиксман, присаживаясь на край
стола. - Сотни китобоев, где только могут, истребляют единственного врага
малолетних спрутов - зубастых китов-кашалотов. Можно подумать, что люди
заключили союз со спрутами и действуют в их интересах. В океанах
освобождается жизненное пространство для спрутов, и можно ожидать появления
со временем все более крупных чудовищ! Теперь слово за ними: чтобы из
крохотного яйца размером два-три сантиметра развился гигант, им необходима,
вероятно, не одна сотня лет! И они, как рыбы или рептилии, непрерывно растут
всю жизнь. А разве мы знаем что-нибудь о продолжительности их века?.. Когда
щупальца-руки кальмара, или спрута, обхватывают кита и присасываются к нему,
они вырывают из его грубой кожи круглые бляхи с блюдце или тарелку
величиной - по размеру присосок. Эти рубцы наглядно повествуют о кошмарных
битвах в пучинах океана и о возможной величине противников кашалотов.
Китобои содрогаются, рассматривая эти страшные следы. Если судить по их
размерам о головоногих свирепых монстрах, то и тридцать ярдов не покажется
вымыслом. Но кто может сказать, что это предельная величина и что вечный
холодный мрак не бороздят ракетоподобные чудовища в шестьдесят и сто ярдов!
А это значит, что они превзойдут по весу китов!.. - Голос Хиксмана
драматически вибрировал.
- Никто не поручится за это, - откликнулся Челленджер.
- Они ядовиты, - заметил мистер Ричи. - Сила их яда пропорциональна их
величине. А эта ужасная пасть! Этот чудовищный попугаячий клюв! У больших
кальмаров он велик, как бочка!
- Стоит напомнить и о том, что они, как немногие в животном мире,
способны накапливать и обобщать опыт прожитых лет, - заявил Челленджер.
- Можно себе представить, - заметил Райт, - насколько рассудительными
становятся эти престарелые "мешки с завязками" к концу жизни!..
С основными комментариями выступал Бреки Уайт; его заинтересовал
умственный багаж старого кальмара, и ему удалось увлекательно и забавно
раскрыть перед нами таинственные пути его пополнения. Бреки Уайта снова
сменил Райт.
- Мозг головоногих заключен в хрящевую капсулу, - объявил он, - а это
уже некое подобие настоящего мозгового черепа высших животных! Ну, а почему
бы ему не начать расти, увеличиваться в размерах, усложняться? Что,
собственно, может помешать, если это произойдет?.. Разве нельзя вообразить,
что они передают по наследству будущим поколениям более совершенную
структуру мозга? Или свой обширный жизненный опыт? Разве они закоснели на
теперешней стадии и перестали эволюционировать? Они наделены многими весьма
совершенными органами, а их средства нападения и защиты охватывают все
известное в животном мире, кроме, может быть, электричества. Среди них есть
виды с термоскопическими глазами, которыми они отыскивают добычу и
обнаруживают врагов в абсолютном мраке, ибо улавливают теплоту их тел.
Признайте, что они - комплекс самых удивительных возможностей для