"Герман Чижевский. В мареве атолла" - читать интересную книгу автора

какими невероятными способностями может быть наделен их пленник. Что
известно об обитателях мрачной бездны? Очень и очень мало". Уэнделл
продолжал размышлять в этом плане и вдруг испытал неодолимое желание увидеть
кальмара. Сейчас, немедленно! Он кинулся к аквариуму. Когда возбужденный
Уэнделл наклонился над ним, там ничто не шевельнулось. На дне комком, вобрав
щупальца, неподвижно лежал непривычного малинового цвета кальмар. "Новая
странность",- решил Уэнделл. "Может быть, он спит?.." Постояв с минуту,
Уэнделл собрался с духом и, держа карандаш в вытянутой руке, опустил ее в
воду. Секунду он колебался, потом осторожно острием графита тронул кальмара.
Затем, осмелев, кольнул вторично и сильнее. Эффекта не было. Он бесцеремонно
пошевелил карандашом обмякшее щупальце.
И только сейчас заметил, какими тускло-мертвыми, безжизненными стали
глаза головоногого. Уэнделл напряженно вглядывался в малиновый комок.
Кальмар был мертв. Постояв немного, разочарованный Уэнделл медленно поднялся
к себе.
Телефонный звонок заставил его сильно вздрогнуть. Он бросил испуганный
взгляд на дверь и кинулся к столу. В мгновение ока он сгреб бумаги. Потом
сообразил, что звонит телефон, и с бьющимся сердцем снял трубку.
Он не сразу узнал голос Кэйла, потому что тому была свойственна деловая
манера говорить, а теперь тот начал с ничего не значащих слов. Он был явно
чем-то расстроен, хотя сказал самые пустые слова.
- Ну, как поживаете, коллега? Что поделываете? - услышал он сдавленный
голос.- Что-нибудь новенькое в молодой жизни?!
- Мистер Кэйл?.. Не узнал вас. Добрый вечер... Уж будто бы вы не
знаете... Все так же. Как всегда. Какие у нас, у островных узников,
перемены? Никаких. Все по-прежнему. Как обычно...- Он с трудом восстановил
ритм дыхания.
- А вот у моего юнца, у Хьюберта Рутта, перемены есть. Перемен, что
называется, полон рот... Только что звонил ему, ну и потеха!.. Пока он спал
в послеобеденное время, кто-то ему вышиб зубы! Так шепелявит, что двух слов
не разберешь. Мне показалось, что трубку снял не он, а кто-то другой...
У Арчибальда Уэнделла вдруг все поплыло перед глазами.
Он кашлянул и схватился рукой за стол. Кэйл в это время продолжал:
- Всегда знал его как исполнительного парня и не слышал, чтобы он был
любителем потасовок.
- Он вроде бы не буян,- вставил Уэнделл.
- Возможно, в душе он и скандалист... Словом, кто-то крепко подшутил
над беднягой...
- Какой позор! - еле слышно прошептал Уэнделл.
- Вы правы, это не делает нам чести,- со смешком отозвался Кэйл.
- Что за странности,- заговорил снова Уэнделл,- как к ним следует
отнестись? Вы пойдете в лабораторию? - немного погодя спросил он.
- Нет. Надо срочно позвонить мистеру Лэрою.
Лесли Лэрой в этот момент был занят тем, что перочинным ножом соскребал
шоколад с кремовой нейлоновой сорочки. Он не мог припомнить, когда его
угораздило так перепачкаться, и время от времени принимался обсасывать
места, особенно обильно пропитанные затвердевшей коричневой массой.
Временами он подходил к столу и с явным удовольствием откусывал кусок
шоколада от плиток, горкой, возвышавшихся на углу. "Нагрею-ка я воды,-
размышлял Лэрой вслух,- опущу в таз рубашку, шоколад растает и отмоется".