"Тед Чан. Ад - это отсутствие бога" - читать интересную книгу автора

С Джейнис произошло именно то, что люди всегда думали про Нейла Фиска.
Ее мать на девятом месяце беременности, сидя за рулем, не справилась с
управлением, и ее машина врезалась в телеграфный столб на обочине скоростной
автострады. Это случилось во время внезапно налетевшего ураганного порыва
ветра, который принес с собой градины размером с кулак, густо посыпавшиеся
на дорожное покрытие из ясного синего неба. Женщина продолжала сидеть в
разбитой машине, потрясенная, но физически невредимая, когда увидела над
головой плывущий по Небу клубок серебристого пламени, который был
впоследствии идентифицирован как ангел Бардиэль.
Увидев ангела, мать Джейнис словно окаменела, но все же не до такой
степени, чтобы не отметить странное щекочущее ощущение в своей утробе.
Последующее клиническое обследование ультразвуком показало, что у
нерожденной Джейнис Рейли более нет ног; ступни, напоминающие ласты, сидели
непосредственно на бедренных суставах.
Жизнь Джейнис могла бы покатиться по тому же пути, что и жизнь Нейла,
если бы не случившееся через пару дней после ультразвука. Ее родители сидели
за кухонным столом, горестно рыдая и вопрошая друг друга, за что их покарал
Господь, когда перед ними вдруг предстали в златом сиянии, озарившем все
уголки неприбранной кухни, четыре спасенные души их четырех покойных
родственников. Хотя спасенные никогда никому ничего не говорят, их райские
блаженные улыбки вселяют в смертных чувство спокойной безмятежности. С этого
момента супруги Рейли были твердо уверены, что уродство их ребенка вовсе не
Божье наказание.
В результате Джейнис Рейли росла в убеждении, что отсутствие у нее ног
есть не что иное, как Дар Господень. Родители объяснили своей малютке, что
Он предназначил ее для особенной миссии. Бог счел ее достойной выполнить
специальное задание, и крошка поклялась, что никогда не подведет Его. Без
гордыни, но и без ложной скромности Джейнис увидела свою миссию в том, чтобы
постараться доказать всем прочим смертным, что ее физический недостаток
представляет собой не слабость, а источник силы.
В школе Джейнис была на равных со своими одноклассниками. Если ты
хорошенькая, полностью уверена в себе и вдобавок овеяна харизмой, дети даже
не замечают твоего кресла на колесиках. В старших классах Джейнис поняла,
что здоровые жизнерадостные подростки отнюдь не та аудитория, которая
особенно нуждается в убеждении, и что гораздо важнее показать пример другим
калекам, каковы бы ни были причины их нынешнего состояния. Тогда она начала
выступать перед больными и увечными, рассказывая и доказывая, что на самом
деле все они обладают той силой, какую взыскует от них Господь.
Со временем Джейнис приобрела солидную репутацию и массу восторженных
последователей. Она зарабатывала себе на жизнь полемическими статьями и
публичными лекциями и основала некоммерческую организацию, главной задачей
которой было нести ее Слово народу. Люди писали Джейнис благодарственные
письма, уверяя, что она полностью изменила их отношение к жизни. Читая эти
письма, она испытывала некое моральное удовлетворение, которого никогда не
испытал Нейл.
Такова была жизнь Джейнис Рейли до того момента, когда она стала
свидетельницей Посещения ангела Рашиэля. Джейнис как раз намеревалась
вкатиться на инвалидном кресле в собственный дом, когда и этот дом, и вся
окружающая его местность внезапно завибрировали. .Решив, что это подземные
толчки естественного происхождения, хотя место ее проживания, вообще говоря,