"Г.К.Честертон. Павлиний дом" - читать интересную книгу автора

вероятно, были с Крэндлом старые счеты.
- Действовать надо быстро, - сказал Ноэл. - Где телефон?
Гэбриел Гейл встал перед креслом, где неподвижно сидел хозяин, и
обернулся к наступающим на него людям.
- Стойте! - крикнул он. - Дайте мне сказать!
- В чем дело? - терпеливо спросил Ноэл.
- Не люблю хвастаться, - отвечал Гейл, - но придется, иначе не
объяснишь. Мне, в отличие от мистера Булла, до чувств. Мое дело - чувства, я
ведь пишу чувствительные стишки. Вы - люди серьезные, разумные,
практические, вы смеетесь над суевериями и цените здравый смысл. Однако
здравый смысл не помог вам обнаружить мертвое тело. Вы разумно докурили бы
сигары, разумно допили грог и ушли домой, а оно осталось бы гнить на
помойке. Вы никогда не думали о том, куда может завести путь разума и
насмешки. Вам помог стихоплет, чудак, мечтатель, - быть может, потому, что
он не презирает чувств. Ведь я и впрямь чудак и знаю по себе, что сводит с
ума таких, как этот лопочущий безумец. Потому я и могу следовать за ним. А
теперь счастливый поборник чувств обязан выступить в защиту несчастного.
- В защиту преступника? - спросил Крид резким и нетвердым голосом.
- Да, - отвечал Гейл. - Я разоблачил его, мне его и защищать.
- Вы что, защищаете убийц? - удивился Булл.
- Не всех, - спокойно ответил Гейл. - Этот убийца - особенный. Я вообще
не уверен, убийца ли он. Быть может, это несчастный случай. Быть может, он
это сделал случайно, машинально, автоматически.
Старческие глаза загорелись - Крид вспомнил очные ставки, и его резкий
голос больше не дрожал.
- Вы хотите сказать, - начал он, - что Крэндл прочитал телеграмму,
вышел на улицу, схватил первого встречного, затащил сюда, отлучился, взял
где-то бритву или нож, перерезал гостю горло, понес труп вниз, уложил его в
мусорный ящик и заботливо прикрыл крышкой машинально, по несчастной
случайности?
- Вы прекрасно изложили дело, сэр Дэниел, - ответил Гейл. - А теперь,
если разрешите, я задам вам вопрос в том же логическом стиле. Как говорите
вы, законники, где же тут мотив? По-вашему, нельзя случайно убить совершенно
незнакомого человека. А зачем, скажите мне, убивать незнакомца намеренно?
Какое тут намерение? Крэндлу это ни в чем не помогло, это все ему испортило,
- он ведь потерял своего тринадцатого гостя. С какой стати ему, именно ему,
хотеть, чтобы с тринадцатым и впрямь случилась беда? Его преступление никак
не вяжется с его верой, с его суеверием, безумием - зовите это как хотите.
- Вы правы, - признал Ноэл. - В чем же тут дело?
- Мне кажется, - ответил Гейл, - никто не может ответить вам, кроме
меня. И вот почему. Заметили вы, как часто мы принимаем самые дурацкие позы?
Их можно увидеть на моментальных снимках. Кажется, новые, уродливые школы
живописи пытаются схватить именно это - как мы валимся на бок, хватаемся за
воздух, стоим на одной ноге. Неловкая поза - страшная вещь. Я это знаю,
потому что сегодня я сам стоял в нелепейшей позе.
Я влез в окно из глупого любопытства и стоял как дурак у стола,
раскладывая поровней ножи. Шляпы я не снял, а когда вошел Крэндл, снял было
ее, не выпуская ножа, но одумался и положил его на стол. Вы знаете, как
иногда глупо двинешь или дернешь рукой. И вот, когда Крэндл меня увидел, но
еще не разглядел как следует, он остолбенел, словно сам Господь или палач