"Кэролайн Дж.Черри. Врата Изгнанников ("Моргейн" #4)" - читать интересную книгу автора

утешением, чем злокозненный клинок, принадлежащий его госпоже, на рукоятке
которого лежала ее рука.
На горизонте взлетели птицы, черные пятна на фоне садящегося солнца; в
этот час птицы должны собираться стаями и улетать, но на пустых холмах
собрались совсем не полезные полевые птицы.
- Смерть, - прошептала Моргейн. - Падальщики.
Опять завыл волк опять, другой ответил.

Опять сумерки, желтоглазые и перекошенные, Чи ап Кантори заставил себя
встать на колени и собрать все оружие, которое у него есть: человеческую
кость в одну руку, и несколько звеньев ржавой цепи в другую; потом он
заставил себя встать на ноги и опереться спиной о столб, в который от его
попыток и трения цепи уже образовалась впадина, но недостаточно глубокая.
Железо держится. Еда кончилась, из меха он только что выдавил последние
капли воды.
Сегодня ночью все кончится, подумал он, так что следующего дня ему не
увидеть, и он не будет лежать здесь, страдая от жары и жажды, слушая сухой
шорох крыльев, хлопанье и удары, и чувствовать трупный запах, а клюв
стервятника будет рыться в костях, в поисках оставшейся плоти. Сегодня ночью
он не будет достаточно быстр, челюсти прокусят его броню, а быстрые
стремительные лапы, которые кружили вокруг него последнюю ночь, найдут горло
и покончат с ним. Все, кроме него мертвы, последним погиб Фальвин. Стая
оттащила тело Фальвина так далеко, как позволяла цепь, и разорвала его,
ссорясь и дерясь из-за каждого куска, а он, Чи, лежал около столба, который
стал опорной точкой и центром его существования. Они растерзали даже броню,
остались только тряпки между голыми костями; днем волкам помогали вороны,
так что теперь от Фальвина не осталось ничего, кроме костей и огрызков
плоти, возможно слишком маленьких, но они довольны и этим.
- Ублюдки, - опять поддразнил он их, но его голос мало чем отличается
от их карканья, ничего нельзя разобрать. Ноги болят так, что, как кажется,
все сухожилия перерезаны, зрение то уходит, то возвращается. Он уже не
помнит, почему он должен сражаться. Но он не отдаст им свою жизнь задаром,
они дорого заплатят за нее; не сделает он и то, что сделал ап Кнари,
который, отдав свою воду и еду Фалькону, сел и стал ждать смерти. Ап Кнари
потерял сына у ручья Гиллина. А потом волки убили его самого, как и многих
других. Чи тоже тосковал по брату, павшему у ручья. Но не собирался
сдаваться. Все эти дни, час за часом, он тер цепью по столбу, протаскивал ее
вперед и назад; пока волки дрались над телом Дезинда, он вытянулся на земле
настолько, насколько позволили ржавые звенья, протянул как можно дальше руки
и ремнем зацепил несколько костей предыдущей жертвы - теперь это его защита
и надежда на свободу. Чи сражался со столбом со всей своей тающей силой,
напрягал ноги и руки, надеясь, что его вес может заставить столб сломаться
там, где он уже немного износился, где к нему прикреплена цепь; но столб
стоял, твердый как скала, в которую был вделан: это был потрепанный погодой
дуб, и он не треснул.
Черногривый волк подбежал поближе, разинул пасть - отвлекает внимание.
А потом волчица, с обрубленным ухом, бросилась на него сбоку. Да, он уже
видел это раньше и знает ее трюки. Чи повернулся и махнул цепью, Обрубленное
Ухо увернулся; потом на Черную Гриву и Серого - он дал имена им всем. И
выдавил из себя скрипучим, как у ворон, голосом. - Эй, сука, попробуй опять.