"Кэролайн Черри. Испытание Шанур " - читать интересную книгу автора

стеной. Запах сухой бумаги и аммиака смешивался с едкими испарениями
благовоний и масла. Оружие кифов тихо позвякивало на ходу. Носить его при
себе они не имели права, как, впрочем, и хейни.
"Гордость Шанур" стояла в том же доке, что и "Харукк", их не разделяло
даже ограждение. Ее залитая сумеречным светом палуба тускло поблескивала,
возвышаясь над остальными кораблями, а за ней мигали красные огни станции -
опасность, предупреждая о возможных беспорядках и катастрофе. Мкейкс
затаился в ожидании.
Напротив доков, где обычно проходило техническое обслуживание кораблей,
разгуливали кифы, провожая отряд хейни полными ненависти взглядами и
перешептыванием. Окна светились неоновым, натриевым и аргоновым светом,
расположенные наверху перекрытия скрывались в дыму, через который с трудом
пробивался свет прожекторов станции.
- Проклятие, - прошептала Хэрел, шагая рядом с Пианфар. - Здесь одни
кифы.
Те что-то бормотали по-своему. При этом они говорили в основном не
по-кифски. Пианфар знала довольно много слов на их языке, но этих она не
понимала.
Они прошли мимо дверей, из-за которых доносился запах травы и навоза,
какие-то странные стоны И вой: здесь содержались животные. Хейни были
прирожденными охотниками, но от этих звуков у Пианфар сжалось сердце. Кифы
питались живой пищей. В том смысле, что поедали свою жертву в живом виде.
Такие ходили слухи.
Идущий впереди киф свернул в боковой коридор, по которому слонялись
небольшие группы его соплеменников, сразу насторожившихся при приближении
отряда хейни.
- Кк-кк-кк, - сказал один из кифов, что явно означало какое-то
оскорбление. Ким остановился.
- Нет, - прошипела Пианфар, а Герен схватила его за руку. Они пошли
дальше, кифы окружили их плотнее. Оружие хейни было спущено с
предохранителей еще в доке. Но за что здесь было воевать? Не только им, но и
кифам?
Открылась дверь, и они увидели освещенную натрием комнату, воздух
которой был густо пропитан запахом кифов. Хейни отчетливо услышали их
чириканье и бормотание, и вдруг - дикий вопль, совсем не похожий на крики
кифов, внезапно перешедший в визг.
- Здесь, - сказал их провожатый, махнув широким рукавом в сторону
двери, - вас примет хаккикт.
- Ага, - кивнула Пианфар и шагнула в сумрак комнаты. Она сразу отошла в
сторону, чтобы пропустить Хэрел и остальных хейни, окруженных плотным
кольцом кифов, от запаха которых было нечем дышать.
В комнате находились столы и стулья, а также кифы: сидящие кифы,
стоящие кифы.
А в дальнем углу, едва различимые сквозь зловещий свет и аммиачный
дым, - две светлые фигуры, одна белокожая, другая коричнево-рыжая.
Неожиданно у Пианфар соскользнула с плеча винтовка, и тут же по комнате
эхом прокатился лязг затворов, усиленный во сто крат. Не только кифы, но и
хейни были начеку. Огоньки их лазерных винтовок светились, словно
ярко-красные звездочки.
Все замерли. Хейни прижались к стене, а Хилфи и Тулли были тут же