"Сергей Челяев. Ключ от Дерева ("Ключи Коростеля" #1) " - читать интересную книгу автора

где он пил молоко у румяных коровниц, и оно пахло утренней травой, с которой
Ян когда-то сражался в детстве широким деревянным мечом. Местность, по
которой пролегала его дорога, уже была знакомой: неуловимые изменения,
которые пронизали все окружающее, казались ему естественной причиной его
долгого отсутствия. Как ни скоро шел Ян, все равно его обгоняли перелетные
птицы над головой, травы и злаки, растущие под ногами, и ручьи, спешащие в
его страну.
Пищей в дороге ему была дичь, а по утрам Ян ловил в силки зайцев и
куропаток. Ключи в его стране были ухоженные: в каждый был вставлен желобок,
а рядышком частенько можно было найти берестяной туесок или даже глиняную
кружку. Вода была холодная, вкусная и пахла будущей ягодой - земляникой,
смородиной, а в еловых и сосновых лесах - хвоей и смолой. Некоторые
источники были Святые, другие - просто неприметные и забытые ручьи, но во
всех вода была чиста и светла. Омуты и плесы Дудка старался обходить
стороной - люди его страны опасались стоячей воды, полагая, что там обитают
силы недобрые и человеку недружественные. Иногда случалось Яну видеть
огоньки на болотах, оттуда доносились неясные крики и голоса, а однажды он
слышал в холмах тяжелое, заунывное пение. Слов Ян не разобрал, но потом
несколько раз пытался подобрать на дудочке мотив - ничего не получалось.
Порой он видел в кустах или лесной чаще желтые и красные огоньки глаз, но
продолжал свой путь без страха - диких зверей он не боялся, а в
сверхъестественных существ не верил. Никто его не преследовал, да и кому
было дело до одинокого солдата, спешащего домой с войны весенними лесами!
Однако время шло, и к исходу второй недели пути тропинка привела Яна
прямиком к реке, на другом берегу которой в часе ходьбы был его дом.
- Вот я и вернулся, - сказал сам себе Коростель, оглядывая стены и
потолки своего бревенчатого дома. Внутри было темно - ставни были
заколочены, а в тенетах пауков Ян не обнаружил ни одной мухи, да и сами
хозяева паутин куда-то попрятались. На всем лежал тонкий слой пыли, она
играла в лучиках света, проливавшегося сквозь щели, и воздух был стоялый, с
горьковатым запахом сена и каких-то луговых цветов. За окнами жужжали осы,
стояла удивительная тишина, и даже птицы не пели.
- Как-то это все очень мирно получается - ни войны, ни грома, -
пробормотал Дудка, втайне лукавя перед самим собой. Именно о такой тишине,
уютном покое деревянного дома на поляне или на лугу он мечтал все три года,
пока воевал в других краях. Шагая обратно, он много раз внутренне холодел
при мысли о том, что война не пощадила и его дом, что, вернувшись, он
обнаружит пепелище и обгорелые доски, но судьба сберегла, лихая година
обошла стороной. Скотину Ян перед уходом отдал соседям и знакомым на постой,
справедливо полагая, что убитому куры да гуси ни к чему, а вернется живой -
тогда и обзаведется хозяйством.
Колодец был исправен. Коростель натаскал воды, вымыл комнаты и затопил
баню. Спустившись в погреб, обнаружил там старую муку, крупы, вяленую рыбу и
запыленные бутылки с вином. В мешке у него были половинка печеного зайца и
пара куропаток. Ян разжег огонь в очаге и отправился мыться. Вышел из бани
чистый, легкий и просветленный, словно и не шел две недели по лесам и полям
усталый, грязный и искусанный мошками. Вид висящего на веревке
свежевыстиранного белья прибавил Дудке хорошего настроения. Он сварил каши,
намесил глины и обмазал ею куропаток. Через полчаса из очага были извлечены
две хрустящие тушки. Глину вместе с перьями Ян забросил подальше от дома, и