"Андрей Чернецов, Владимир Лещенко. Хлопотный выигрыш" - читать интересную книгу автора

незнакомая женщина.
Лерна некоторое время не хотела верить, что это она сама и есть, то
бишь ее отражение в зеркале, но пришлось. Бледное лицо со следами косметики
и незапудренными синяками, взлохмаченные спутанные волосы и, припухшие веки
завершали образ. Чуть удлиненные эльфийские глаза, которые так нравились
всем ее поклонникам, теперь были набрякшими и почти круглыми - иному гоблину
или гному впору.
"Творец Вселенной! Что ж это со мной?! Ну и страшилище!"
Оглядевшись она к радости обнаружила свою сумочку лежащей под боковым
сидением. Увы, в торопливо открытом изделии из кожи бармуйского крокодабла
не было ни ломанного гроша. Там оказался ее паспорт имперской подданной, да
кредитная карточка - ну да на ней две степени магической защиты и три
обычной - чужаку не нужна. Не было ни ключей от квартиры, ни, как она
надеялась, оружия. Куда-то исчез и великолепный, крошечный гномьей ручной
ковки "скорпио" на три малокалиберных, но мощных пули, и стреляющая ручка -
ее она отобрала у знаменитой в свое время Золотой Графини - Ронки дел Само.
"Так, подумаем еще раз, где я нахожусь? Сквозь стук колес поезда не
слышно попыхивания паровоза, зато иногда всхлопывает ткань на ветру, да
пробегают по крыше чьи-то ноги, обутые в вязанные из пеньки чуни с подошвами
акульей кожи. Опять же движемся мы не так быстро, миль сорок в час... Стало
быть, я на той из имперских железных дорог, что пока не переведены на
паровую тягу, например, Вторая Юго-Западная или Табруйско-Веденесская. Что
это может означать? Да что угодно! Как ни крути, нужно делать вылазку..."
С трудом открыла дверь из купе, которую тут нужно было не тянуть на
себя, а толкать в сторону, и выглянула в коридор. Пара незнакомцев в
дорожных пижамах прошли мимо, Лерна трусцой поспешила за ними. Уже в конце
коридора она заметила хмурую женщину в камзоле проводницы и замешкалась.
"Спросить ее, куда мы едем, или не стоит? Нет, пожалуй, это будет
звучать подозрительно. Непонятно, как я сюда попала, есть ли у меня билет и
так далее. Лучше помалкивать, а то мой вопрос привлечет ко мне внимание. Еще
ссадят с поезда, и я окажусь опять же неизвестно где. Если честно, не знаю,
что лучше? Ходить по земле неизвестно где или ехать в поезде в неизвестном
направлении", - здраво рассудила она, вовремя удержавшись от рокового
вопроса.
Ее взгляд и рассеянный вид проводница оценила по-своему.
- Стоянка полчаса. Как только переведут на нужным путь, так и поедем. И
без того мы опаздываем...
- Куда опаздываем? - невинно осведомилась Лерна.
- Куда-куда? В пункт назначения! - отрезала проводница.

За окном была какая-то узловая станция, судя по всему, не изменившаяся
с тех пор, как сто пятьдесят с лишним лет назад государь Торп Великий
послушался полубезумного изобретателя Рипа Кула и начал прокладывать по
империи рельсовые (тогда еще из дерева) пути для парусных повозок.
Пока могучие тролли в малиновых жилетах перетягивали плети рельсов для
того, чтобы направить поезд в нужном направлении, а мелкий маневровый
паровик подкатывался к стоявшему со спущенными парусами и заваленными
мачтами составу, Лерна на слегка подгибающихся ногах спустилась на платформу
и осмотрелась.
Помятый, не выспавшийся народ высыпал на перрон. Пассажиров обступили