"Сергей Чекмаев. Драконьер" - читать интересную книгу автора

И если бы ты решил указать мне на мое место - ты бы не преломил со мной
хлеб, а просто наказал слуге: покорми, любезный, заезжего кондотьера.
Значит причина в другом.
Маркграф ожидал продолжения, но Гвор молчал.
- Спасибо, что не требуешь с меня объяснений. Это тоже благородно.
Слушай же. Моя марка под властью дракона.
Гвор кивнул. Воин воину врать не будет. И пусть последнего дракона
убил в Сумеречье Марлетт-островитянин двенадцать лет назад, это не значит,
что чешуйчатых тварей больше не осталось.
- Уже полгода, как он облюбовал пещеру на западном склоне Шатрового
пика. Спалил две деревни, потом пожег поля, уничтожил урожай. Деревенские
старосты прибежали ко мне: спаси, защити, век не забудем! Я дважды ходил на
него. В первый раз погибло четверо моих людей, я сам еле спасся. Во второй
раз...
Маркграф издал неопределенный звук, помотал головой, потом схватил
кувшин, налил себе еще, залпом выпил.
- Во второй раз погиб мой сын. Дракон рассвирепел, на следующий день
прилетел к замку и принялся палить башни. Мы потеряли еще троих.
Катапультой удалось подранить ему крыло, но в итоге сгорела и она. Тогда мы
заключили договор. Видит Предвечный, мне больше ничего не оставалось... А
теперь думаю, прав ли я был тогда? Ты видишь - мы едим только мясо дичи,
все остальное пожирает дракон. Каждый день я отправляю ему по корове, и от
моих когда-то тучных стад не осталось почти ничего. Мы едим ржаной хлеб,
рожь неприхотлива, вырастает и без присмотра, а пшеничные поля крестьяне
боятся возделывать. Дракон-то иногда вылетает поохотиться. И это не все. По
договору мы должны дракону тысячу золотых каждый год! Мне даже не на что
подновить стены! Ты заметил верно, ну, конечно, заметил, глаз-то у тебя
солдатский, чем вооружены воины на воротах? У меня, маркграфа, князя марки,
нет денег, чтобы купить хорошую богросскую сталь! Эта проклятая тварь взяла
меня за горло! Я даже вынужден был продать все лахоские трофеи!
Предвечный, подумал Гвор, а я-то считал, что запад Алвара выглядит
таким разоренным из-за недавно закончившейся Вековой войны. Стало быть, тут
еще и такая напасть.
Вслух Гвор произнес:
- Король...
Это было явно зря. Маркграф взвился, будто ему наступили на больную
мозоль:
- Что Король?! Я трижды писал в Новую Столицу, трижды. Я переступил
через себя, просил помощи, а в последний раз - когда стало ясно, что ни
одного воина из столицы я не получу - в последний раз я просил выслать
копии драконоборских свитков из королевской библиотеки! Знаешь, что мне
ответил Его Величество?! Чтобы я понапрасну не разводил панику и научился
справляться с мелкими проблемами сам. Иначе, мол, ему придется подумать о
моей замене!
Бассет умолк, снова схватившись за кружку. Два богатырских глотка и он
снова продолжил:
- А тут еще принцесса на мою голову!
- Принцесса?
- Ну да, принцесса Линая, королевская племянница. Ей вздумалось
путешествовать! Знаешь, наверно, принцесса увлекается древними свитками,