"Джеймс Х.Чейз. Ловушка для простака" - читать интересную книгу автора

но те вновь и вновь возвращались к мертвой женщине, к тому выражению
животного ужаса, которое появилось в ее глазах, когда пальцы Чеда
сомкнулись вокруг ее мягкого горла.
- Ладно, хватит! - скомандовал себе Чед внезапно охрипшим голосом. -
Выбрось ее из головы. Она мертва. Ты должен теперь позаботиться о себе. Ты
угодил в переплет, и надо придумать, как из него выбраться. Давай,
приятель, принимайся за дело.
Чед потянулся к магнитофону и включил кнопку записи. Бобины начали
вращаться, и Чед приник к микрофону.
Он торопливо заговорил, слова полились изо рта, в то время как узкая
лента плавно и неторопливо перематывалась с одной катушки на другую.
- Лично в руки окружному прокурору, Джону Харрингтону, - продиктовал
Чед. - Мистер прокурор, я, Чед Уинтерс из Клифсайда, Литл-Иден,
Калифорния, признаюсь в том, что совершил убийство. Сегодня, 30 сентября,
время - два часа сорок пять минут пополудни.
Чед примолк, окинув взглядом золотистый пляж, пронзительную голубизну
тихоокеанских волн, монотонно разбивающихся об отдаленные скалы. Потом,
придвинув стул поближе к столу, продолжал:
- Проще всего мне было бы рассказать о том, как я совершил убийство и
почему лейтенанту Леггиту не удалось сразу арестовать меня, но не это
главное. Я хочу, чтобы вы получили четкое представление о случившемся, о
том, как и из-за чего началась вся эта история и почему она завершилась
убийством.
Запаситесь толикой терпения, мистер прокурор, и слушайте мою
исповедь. Обещаю, что скучать вам не придется; расслабьтесь и слушайте .


Глава 1


Примерно в начале мая прошлого года я сидел за своим столом в главной
конторе "Пасифик Банкинг Корпорейшн", занимаясь своими делами и делая вид,
что это дела банка. В то время я был помощником страхового клерка, а я
хочу, чтобы вы поняли, что мне всегда претило быть банковским служащим.
Меня тошнило от одной мысли о том, чтобы целый день корпеть за столом и
заботиться о чужих деньгах.
В то памятное майское утро в моем бумажнике лежали пять писем,
которые прибыли утром по почте. Четыре были от торговцев, которым я
изрядно задолжал и которые грозили пожаловаться на меня руководству банка,
а в пятом - знакомая девица уведомляла о своей беременности и вопрошала,
что я собираюсь в связи с этим предпринять, "черт бы меня побрал".
Честно говоря, на девицу мне было наплевать. С женщинами я всегда
управлялся без всяких проблем, но вот торговцы - другое дело. Я уже
столько раз "вешал им лапшу на уши", обещая расплатиться, что точно знал -
на сей раз номер не пройдет. Нужно срочно раздобыть где-то денег, иначе
меня в два счета выставят из банка, и тогда мне конец.
Поскольку занять мне было не у кого, я начал подумывать о том, что
придется обратиться к ростовщикам. Я отдавал себе отчет, что если попаду в
их паучьи сети, то с меня сдерут три шкуры, но другого выхода не было. Я
уже потянулся к телефонному справочнику, чтобы найти номер Ловенштейна,