"Джеймс Х.Чейз. Возврата нет" - читать интересную книгу автора

наркотиками, публичными домами. Бен не пренебрегал и шантажом, а кроме
того пользовался известностью самого щедрого скупщика краденого на всем
побережье.
Бен Делани жил в роскошном двадцатикомнатном особняке, в правом крыле
которого находилась контора, откуда ему было очень удобно править своим
криминальным государством. Бену уже ненужно было носить оружие: он вполне
мог нанять армию головорезов, которые готовы были защитить его от
недоумков, решившихся посягнуть на богатства гангстера. Бена слегка
раздражала необходимость тратить огромные суммы на подкуп полиции, но это
обеспечивало ему полный покой и невмешательство со стороны властей. Бен
вполне довольствовался своим положением, и если бы не пресса, которая,
подобно своре гончих, преследующих оленя, старалась побольнее укусить его,
глава гангстеров давно бы уже сделался одним из самых уважаемых граждан
Лос-Анжелеса.
Много лет назад Бен Делани предстал перед судом по обвинению в
убийстве, и, хотя адвокат нашел щелку, достаточно широкую для того, чтобы
он смог выскользнуть, газетчики не желали забывать об этом. Кроме того,
они прекрасно помнили, что приблизительно в то же время Делани был замешан
в деле об изнасиловании девушки-горничной. Правда, его оправдали тогда за
недостаточностью улик, но зато теперь, как только газеты начинали
задыхаться без новостей, они принимались обсасывать сомнительный факт
биографии Бена Делани. Заметки на эту тему обычно заканчивались
недвусмысленным намеком, что властям неплохо было бы разобраться не только
в прошлом Делани, но и в его нынешней деятельности. Эти шавки позволяли
себе рассуждать о своих подозрениях по поводу того, что Бен пользуется
особым благоволением полиции, и что не мешало бы провести чистку
госдепартамента. Делани, кипя от злости, не раз собирался с особо ретивыми
писаками: ведь из-за этих болтунов он, фактически, оставался вне высшего
света Лос-Анжелеса, а на вечерах и банкетах, которые он время от времени
устраивал, собирались людишки второго сорта, готовые идти куда угодно,
лишь бы там была дармовая выпивка. Но, успокоившись, он обычно решал, что
связываться с прессой - рискованное занятие, и продолжал делать вид, что
все эти мелкие уколы совершенно его не волнуют.
К утру того дня, о котором идет речь, Делани сидел за письменным
столом, изучая балланс, составленный для него штатным бухгалтером.
Результаты изучения были малоутешительными: прибыли снизились, а расходы
возросли. Цифры бесстрастно свидетельствовали, что его люди сорят
деньгами, словно пьяные матросы. Мясистое лицо Делани помрачнело, когда он
увидел цифру, предназначавшуюся на расходы в этом месяце. Конечно, сумма
была не так уж мала, и другой, возможно, удовлетворился бы ею. Но не
Делани! По его мнению, у любого процветающего бизнесмена, должна была быть
яхта, да не какое-нибудь жалкое суденышко под парусом, а настоящий
красавец водоизмещением в пять тонн с танцевальным залом и бассейном. Эта
яхта давно уже грезилась Делани по ночам, в своих честолюбивых мечтах он
видел, как солидно покачивается ее белый корпус на лазурных волнах, как
разрезает могучим форштевнем упругие воды... Обратившись к известным
судостроителям Делани получил ответ, повергший его в растерянность: эти
разбойники собирались содрать с него астрономическую сумму! Они наперебой
предлагали свои услуги, но стоимость этих услуг равнялась миллиону
долларов! При теперешнем положении дел Бен не мог вкладывать в свою мечту