"Антон Павлович Чехов. Утопленник (Сценка)" - читать интересную книгу автора

АНТОН ПАВЛОВИЧ ЧЕХОВ

УТОПЛЕННИК

(СЦЕНКА)


На набережной большой, судоходной реки суматоха, какая обыкновенно
бывает в летние полудни. Нагрузка и разгрузка барок в разгаре. Слышатся,
не переставая, ругань и шипенье пароходов.
- Тирли... тирли...- стонут блоки-лебёдки.
В воздухе стоит запах вяленой рыбы и дёгтя... К агенту общества
пароходства "Щелкопёр", сидящему на берегу у самой воды и поджидающему
грузоотправителя, подходит приземистая фигура, с страшно испитым, опухшим
лицом, в рваном пиджаке и латаных полосатых брюках. На голове её
полинявшая фуражка с полупившимся козырьком и с пятном, оставшимся от
когда-то бывшей кокарды...
Галстух сполз с воротничка и ёрзает по шее...
- Виват господину купцу! - хрипит фигура, делая под козырёк.- Живьо! Не
желаете ли, ваше высокостепенство, утопленника посмотреть?
- А где утопленник? - спрашивает агент.
- В действительности утопленника не существует, но я могу вам его
представить.
Прыжок в воду и - пред вами гибель утопающего человека! Картина не
столь печальная, сколько ироническая в смысле своих комедийных свойств...
Позвольте, господин купец, представить!
- Я не купец.
- Виноват... Миль пардон... Нынче и купцы стали ходить в партикулярном,
так что сам Ной не сумел бы отделить чистых от нечистых. Но тем лучше, что
вы интеллигент... Мы поймём друг друга... Я тоже из благородных...
Обер-офицерский сын и в своё время был представлен к чину XIV класса...
Итак, милорд, артист художеств предлагает вам свои услуги... Один прыжок в
воду, и перед вами картина.
- Нет, благодарю вас...
- Если вас тревожат соображения материального свойства, то спешу вас
успокоить... С вас я возьму недорого... За утопление себя в сапогах - два
рубля, без сапог - только рубль...
- Почему же такая разница!
- Потому что сапоги составляют самую дорогую часть одежды и сушить их
весьма трудно. Ergo, вы позволяете заработать?
- Нет, я не купец и не люблю таких сильных ощущений.. .
- Гм... Вы, насколько я понимаю вас, вероятно, незнакомы с сущностью
дела...
Вы думаете, что я предлагаю вам нечто грубое, невежественное, но тут
кроме юмористического и сатирического ничего не будет-с... Вы лишний раз
улыбнётесь и - только... Ведь смешно видеть, как человек плавает в одежде
и борется с волнами! И к тому же... дадите заработать.
- А вы бы, чем утопленников изображать, делом бы занялись.
- Делом... Каким же делом? Благородного занятия мне не дадут, благодаря
склонности моей к алкоголизму, да и протекция необходима-с, а за простое,