"Дуглас Престон, Линкольн Чайлд. Граница льдов" - читать интересную книгу автора

на сцену, держа обеими руками небольшую бархатную шкатулку. Он открыл
застежку, поднял шкатулку и полностью откинул крышку, демонстрируя ее
содержимое аудитории. В толпе зашептались, и снова стало тихо.
Внутри на белом шелке покоился кривой желтый зуб. Он был длиной около
семи дюймов, с сильно зазубренной внутренней поверхностью.
Председатель прочистил горло.
- Держателем лота номер один, на сегодня нашего единственного лота,
является народ навахо по доверительному соглашению с правительством
Соединенных Штатов Америки. - Он оглядел аудиторию. - Лот является
окаменелостью. Замечательной окаменелостью. - Он сверился с карточкой. - В
тысяча девятьсот девяносто шестом году пастух навахо по имени Уилсон Этситти
потерял несколько овец в горах Лука-чукай, что на границе Аризоны и
Нью-Мексико. Пытаясь найти овец, он забрел в далекое ущелье, где обратил
внимание на огромную кость, торчавшую из обрыва песчаника. Геологи называют
этот слой песчаника "Формацией адской бухты", датируется он меловым
периодом. Это информация из Музея естественной истории в Альбукерке. По
соглашению с народом навахо сотрудники музея начали раскопки останков. В
процессе работы выяснилось, что они имеют дело не с одним, а с двумя
сцепившимися скелетами: тираннозавра и трицератопса. Челюсти тираннозавра
сомкнулись на шее трицератопса, фактически обезглавив животное этим свирепым
укусом. Трицератопс, в свою очередь, воткнул свой средний рог глубоко в
грудь тираннозавра. Оба животных умерли в этом ужасном объятии.
Оратор откашлялся и продолжил:
- Битва была такой жестокой, что под трицератопсом палеонтологи
обнаружили пять зубов тираннозавра, которых, по-видимому, тот лишился в пылу
сражения. Это один из них.
По залу снова прошелестело оживление. Аукционист кивнул ассистенту,
который закрыл коробку.
- Каменная глыба с двумя динозаврами, весившая приблизительно триста
тонн, была вывезена с гор и доставлена в музей в Альбукерке. Затем ее
перевезли в Музей естественной истории в Нью-Йорке для дальнейшей обработки.
Оба скелета до сих пор частично заключены в материнскую породу. - Он
заглянул в карточку. - Согласно мнению ученых, консультировавших "Кристи",
это наилучшим образом сохранившиеся останки динозавров, которые когда-либо
были найдены. Они являются бесценными для науки. Главный палеонтолог
нью-йоркского музея назвал их величайшим открытием в истории палеонтологии.
Он осторожно положил карточку и взял молоток. Словно по сигналу на
сцене бесшумно возникли трое наблюдателей и замерли в ожидании. У открытых
телефонных аппаратов с трубками в руках неподвижно стояли служащие.
- Примерная стоимость лота составляет двенадцать миллионов долларов, а
начальная цена - пять миллионов долларов.
Председатель стукнул молотком. Последовали вялые редкие возгласы, кивки
и элегантные взмахи номерными бирками.
- Пять миллионов. Шесть миллионов. Благодарю, семь миллионов!
Наблюдатели крутили головами, высматривая заявки, и сообщали
председателю. Гул голосов в зале постепенно нарастал.
- Есть восемь миллионов!
Когда цена превысила рекордную цену, уплаченную когда-либо за
ископаемое, раздались редкие аплодисменты.
- Десять миллионов. Одиннадцать миллионов. Благодарю вас, тринадцать.