"Рэймонд Чандлер. Горячий ветер" - читать интересную книгу автора

Никто его пока не опознал, но на горле у него славные синяки от пальцев,
говорят, замечательно они подходят к отпечаткам Уолдо.
- Это уже кое-что,- заметил я.- А то я подумал - вдруг это я его убил.
Коперник уставился на меня и смотрел долго. Усмешка сошла у него с
лица, и оно стало просто грубым и жестоким.
- И еще кое-что мы откопали,- сообщил он.- Теперь у нас в руках машина
Уолдо - а в ней все, что он собирался забрать с собой.
Я выдохнул дым в несколько приемов. Ветер колотился в закрытые окна.
Воздух в комнате был спертый.
- Мы тоже не дураки,- ухмыльнулся Коперник.- Правда, от тебя такого
нахальства не ожидали. Гляди.
Он запустил костлявую руку в карман, медленно достал что-то длинное и
блестящее и бросил на зеленое сукно карточного столика. Это была нитка
белого жемчуга с застежкой в форме пропеллера. Жемчуг слабо мерцал в густом
дымном воздухе.
Ожерелье Лолы Барсали. Жемчуга, что подарил ей летчик. Парень, который
погиб, которого она до сих пор любит.
Я смотрел на ожерелье не шевелясь. После долгой паузы Коперник сказал,
почти печально:
- Красота, верно? Ну, не хотите ли нам что-нибудь рассказать, мистер
Марлоу?
Я встал, оттолкнул от себя стул, медленно прошелся по комнате и
остановился, глядя на жемчуг. Самая крупная бусина была, вероятно, треть
дюйма диаметром. Все жемчужины чисто белые, переливчатые, налитые. Я
медленно поднял ожерелье со столика. На ощупь жемчуг был тяжелый, гладкий,
нежный.
- Красота,- сказал я.- Сколько из-за них беды. Да, теперь я все
расскажу. Они стоят, наверное, кучу денег. За моей спиной засмеялся Ибарра.
- Около ста долларов,- сказал он.- Отличная подделка, но все-таки
подделка.
Я снова приподнял нитку. Коперник злорадно пожирал меня стеклянными
глазами.
- А ты откуда знаешь? - спросил я.
- Разбираюсь в жемчуге,- ответил Ибарра.- Эти вот хорошего качества -
женщины часто такие заказывают для подмены настоящих. Но они скользкие, как
стекло. Настоящие жемчужины шероховатые - попробуй сам на зуб.
Я прикусил две-три бусины и подвигал зубами - взад-вперед, потом вбок.
Они были твердые и скользкие.
- Вот так. Очень хорошие,- повторил Ибарра.- На них даже есть
выпуклости и плоские места, как на настоящих.
- А такие же настоящие - стоили бы они пятнадцать тысяч? - спросил я.
- Возможно. Трудно сказать. Зависит от качества.
- Ловкач был этот Уолдо,- заметил я.
Коперник вскочил, но я не заметил, как он размахнулся. Я все еще
смотрел на жемчуг. Удар кулаком пришелся мне по лицу, сбоку, там, где
коренные зубы. Я сразу ощутил вкус крови. Пошатнулся и притворился, что удар
сильнее, чем на самом деле.
- Садись и рассказывай, сволочь! - прошипел Коперник.
Я сел, прижав к щеке платок. Полизал ранку во рту. Потом встал, пошел и
подобрал сигарету, которую он вышиб. Раздавил ее в пепельнице и снова сел.