"Рэймонд Чандлер. Опасность - моя профессия" - читать интересную книгу автора

шум уличного движения. Спросил у себя, что же мне дал этот визит? Знакомство
с Харри Хантрисс? Что ж... Довольно милая особа. Имеет неподходящих
знакомых, но кто из нас их не имеет? У меня не было оснований критиковать ее
за это, видно, ей и вправду солоно пришлось в жизни. Но с другой стороны -
многим ли сладко на этом свете?.. А-а, да что там философствовать!.. Выпил
еще немного виски. Боль в голове начала утихать.
Встал. Посмотрел на бутылку. В ней оставалось еще больше половины. Взял
и сунул в карман плаща - все-таки хоть какая компенсация за все мои
неприятности. Надел шляпу и вышел из номера. Стараясь не держаться за стену
коридора, добрался до лифта, благополучно съехал вниз и снова оказался в
холле.
Отельный детектив Хокинс опять стоял, опершись на стойку бюро
администратора и рассматривал восточную вазу, быть может, ожидая, что из нее
появится Али-Баба. Тот же самый администратор тоскливо пощипывал свои
крохотные усики. Улыбаясь, я отвесил ему легкий поклон. Он в ответ тоже
улыбнулся. Его примеру последовал Хокинс. Я поклонился и ему. Милая,
сердечная встреча задушевных друзей.
Довольно твердым шагом я направился к выходу, дал монету портье и сошел
по ступенькам на тротуар, который вел к стоянке машин.
Вечерело. В Калифорнии сумерки опускаются быстро. На западе ярко
блестела Венера; она сверкала как уличный фонарь, как жизнь, как глазки мисс
Хантрисс, как... Я вспомнил о квадратной бутылке в кармане. Достал ее,
сделал скромный глоток, закрыл пробкой и сунул бутылку на старое место. В
ней еще оставалось достаточно, чтобы сгладить некоторые неприятные
воспоминания от посещения мисс Харри Хантрисс.
По дороге домой я несколько раз проскочил на красный свет, но на этот
раз счастье не изменило мне, и все обошлось. Припарковав машину напротив
своего дома, я поднялся лифтом к себе. Привычно отпер ключом дверной замок,
вошел в квартиру и щелкнул выключателем.
И тут у меня появилось ощущение, что в квартире стоит какой-то странный
запах. Не мог определить, чем это пахнет, похоже на запах какого-то
лекарства. Нет, ничего такого я домой не приносил. Не было этого запаха и
тогда, когда уходил...
Я направился на кухню, чтобы взять бутылку лимонада и немного льда -
хотелось пить. И вдруг, когда я был посередине коридора, из комнаты вышли
двое с револьверами в руках. Один повыше, другой пониже. Тот, что повыше,
скривил рот в усмешке. Он был в шляпе, надвинутой на лоб. Из-под нее торчала
треугольная вытянутая физиономия с острым подбородком. Темные влажные глаза,
нос белый, точно вылепленный из стеарина. В руке он держал кольт с длинным
стволом и спиленной мушкой. Это должно было означать, что его хозяин -
классный стрелок.
Второй, пониже, производил странное впечатление. Щетинистые рыжие
волосы, поблекшие, лишенные выражения глаза, оттопыренные уши, а на ногах
запачканные белые мокасины. Револьвер в его руке был слишком громоздким для
него. Но, как я успел заметить, держал он его в руке достаточно уверенно.
Коротышка шумно дышал широко раскрытым ртом. Теперь я понял, откуда шел этот
загадочный запах - от коротышки несло ментолом.
- Ну, что уставился, сволочь! - завизжал он.- Руки вверх!
Я поднял руки. А что было делать? Коротышка по дуге зашел мне в бок.
- Теперь только скажи, что нам это просто так не пройдет! - процедил он