"Рэймонд Чэндлер. Прощай, моя красотка" - читать интересную книгу автора

ногой в шлепанце, уставилась на меня. Я сел на край дивана. Она увидела,
что я смотрю на радиоприемник. Фальшивая искренность, слабая, как
китайский чай, появилась в ее лице и голосе.
- Вот и вся моя компания, - сказала она и захихикала. - За Майком
ничего нового не тянется, не так ли? Ко мне нечасто заходят полицейские.
Ее развязное хихиканье выдавало в ней алкоголичку. Догадка
подтвердилась. Я уперся спиной во что-то твердое. Это оказалась пустая
бутылка из-под джина. Женщина захихикала еще громче.
- Это шутка, - наконец сказала она. - Майк мог что угодно натворить. Но
я надеюсь, что там, где он сейчас, достаточно блондинок подешевле. Здесь
ему их никогда не хватало.
- Я думаю больше о рыжеволосой.
- Полагаю, он мог интересоваться несколькими рыжеволосыми, - ее глаза
теперь казались не столь непонимающими как вначале. - Я не могу
припомнить. Какая-то особенная та рыжая?
- Да. Девушка по имени Велма. Я не знаю, может, это имя не настоящее. Я
пытаюсь разыскать Велму для людей, когда-то с ней связанных. Ваше
заведение на Сентрал сейчас для цветных, хотя вывеску и не сменили. И,
конечно же, тамошние люди ничего про Велм - Те люди все эти годы
подбирались к ней. Не слишком ли поздно вы взялись?
- В дело вовлечены деньги. Не очень большие, правда. Она им нужна из-за
денег. Деньги освежают память. Вот они о ней и вспомнили.
- Вино тоже освежает, - сказала женщина. - Довольно жарко сегодня, не
правда ли? Так вы, значит, полицейский? - глаза ее стали хитрыми, лицо
внимательным. Нога в мужском тапке больше не покачивалась.
Я достал из кармана пинту виски, которую мы начали с клерком в
гостинице. Я поставил ее на колено, придерживая ладонью. В глазах женщины
отразилось недоверие. Затем подозрение, как игривый котенок, вскарабкалось
на ее лицо.
- Вы не фараон, - убежденно произнесла она. - Они такую выпивку не
покупают. Что за отсебятина, мистер?
Она снова высморкалась в серую тряпку, оказавшуюся несвежим носовым
платком. Таких грязных платков мне еще не приходилось видеть. Ее взгляд
остановился на бутылке. Подозрение боролось с желанием, желание победило.
Так всегда бывает.
- Певичка Велма. Вы ее не знаете? Вероятно, нет. Не думаю, чтоб успели
так далеко зайти, Ее глаза цвета морских водорослей смотрели на бутылку.
Обложенный язык облизал губы.
- Парень, это - выпивка, - вздохнула она, - Мне, черт возьми,
наплевать, кто ты. Только держи-ка ее поосторожней. Сейчас нельзя ее
уронить.
Она встала и вразвалку вышла из комнаты. Вернулась с двумя толстыми
грязными стаканами.
- Ничего больше нет. Это все, что ты принес? - спросила она.
Я налил ей приличную порцию. Мне бы этого хватило, чтобы пробиться
через стену. Она взяла стакан и просто вылила виски в рот, заглотнув, как
таблетку аспирина. Жадно посмотрела на бутылку. Я налил снова, себе
поменьше. Она взяла стакан и плюхнулась в - Парень, эта выпивка тихо
умирает вместе со мной, - сказала она. - Так о чем мы говорили?
- О рыжей девушке Велме, которая работала в вашем заведении на Сентрал