"Бертман Чандлер. Запасные орбиты " - читать интересную книгу автораквалифицированных техников за пару дней могла бы переоборудовать эту
станцию - но на Эсквеле не было техников-людей. До сих пор. Слово "империализм" долгое время считалось ругательством, но от этого империалистические идеи не перестали существовать. Маяк Карлотти на Эсквеле был острием клина, ногой в двери. Раньше или позже правители Эсквела поймут, что содержание маяка - это статья дохода, причем весьма весомая. Потом - с определенной вероятностью, рано или поздно - очередная планета войдет в состав экономической империи Межзвездной Федерации. На Эсквеле есть радио - но радио в первоначальном смысле этого слова. Поэтому "Звездный Первопроходец" не мог осуществлять никакой связи с этой планетой, пока работал Движитель Манншенна, искривляющий пространство и время. Более того - до тех пор, пока корабль не подойдет к Эсквелу на достаточное расстояние. Конечно, на Эсквеле были офицеры псионической связи - или должны были быть. Был такой и на "Первопроходце", как на всяком корабле Федеральной Исследовательской и Контрольной Службы. Вернее, была - до того, как корабль совершил посадку на Глебе. Там девушка попала под неотразимое очарование местного скотовода (надо сказать, весьма зажиточного), упросила капитана и подала рапорт о немедленной отставке. Фарреллу ничего не оставалось, как подписать его, хотя и без особого восторга. "Первопроходец" мчался сквозь пространство. Жизнь на борту текла своим чередом. Торопиться было некуда. Это был не первый случай аварии на неукомплектованном маяке - и явно не последний. Будни Глубокого Космоса на борту военного корабля включают в себя такие приятные вещи, как регулярное питание, шахматы, бридж, упражнения в гимнастическом зале. Соне это поддержанию показательного - вернее, показушного - порядка. И Фаррелл - весьма глупо с его стороны - стал зазнаваться. Он постепенно приходил к мысли, что они с Соней подходят друг другу. Кем был до сих пор Граймс? Неудачником, не более того. Он не только отказался от положения первого астронавта в галактике, признанного или непризнанного. Он ушел, громко хлопнув дверью, и сжег за собой все мосты. А что касается этого его увлечения - из всего возможного он выбрал морское дело... Граймс расстроился, но не удивился, когда Соня сказала ему, что на борту этого корабля его прозвали Древним Мореходом. Солнце Эсквела - многоцветная спираль, сияющая прямо по курсу - быстро увеличивалось в размерах. И вот в один прекрасный- день, час и миг Движитель Манншенна был остановлен, и корабль возвратился в нормальный континуум. До Эсквела оставалось несколько недель пути, но Фаррелл не спешил. До тех пор, пока они не получили первый сигнал с планеты. В тот день Граймс с Соней и Фарреллом сидели в рубке. И вдруг из динамиков межкорабельной связи раздался странный тоненький голосок: - Вызываю земной корабль... Вызываю какой-нибудь земной корабль... Помогите... Помогите... Помогите... Неизвестный радист взывал не умолкая. Неужели он не понимает, что радио не может одновременно работать на прием и передачу сигнала? Кажется, Фаррелл понимал, чем это продиктовано. Пройдут минуты, прежде чем радиоволна донесет его голос до антенны эсквелианца, и еще несколько минут, прежде чем придет ответ. Пока они ждали, он выразил надежду, что у того, кто послал сигнал бедствия, есть хотя бы еще один передатчик. |
|
|