"Бертман Чандлер. Запасные орбиты " - читать интересную книгу автора

Свободы. Можно плевать на ковер и называть кота ублюдком.
- А ты все та же, Мэгги, - уныло произнес Граймс, глядя на нее. - Хотел
бы я...
- Ты хотел, чтобы твоей женой была я, - продолжила она, - а не эта
крошка-бакалейщица. Но ты всегда боялся мне об этом сказать, не так ли,
Джон? Ты боялся - что может предложить простой грубый космолетчик этологу
высшей квалификации? Так вот, могу тебе сказать как специалист: мы с тобой
оказались жертвами обстоятельств.
Она присела на софу, закинув ногу на ногу - у нее были стройные
ухоженные ноги. По тонкому умному лицу, обрамленному рыжими волосами,
пробежала тень. Граймс с тоской смотрел на нее.
- Теперь уже слишком поздно, - пробормотал он. Это был скорее вопрос,
нежели утверждение.
- Да. Теперь слишком поздно. Ты очень сильно изменился. Ты поступил
неправильно, Джон. Тебе следовало принять приговор военного суда, как
поражение в битве. Ты мог бы отправиться в один из Миров Приграничья и
начать все сначала.
- Так я и хотел поступить, Мэгги. Но Мэриэн... Она же "терри"* до мозга
костей. Лететь куда-то, жить среди ужасных, грубых колонистов... Для нее это
смерти подобно. Ей хватает ума понять: надо найти базу Службы, маленький
островок Старой Земли, где четко расписано, кто есть кто - благо они есть
повсюду. Миссис Коммандер - это чуть больше, чем миссис Капитан-лейтенант и
так далее, - Граймс достал трубку, набил ее и закурил. - Кроме того, она
тешила себя надеждой, что в один прекрасный день наши Лорды Комиссионеры
сменят гнев на милость, а там, смотришь, она станет миссис Адмирал Граймс...
______________
* Прозвище, которым люди, рожденные в колониях, называют уроженцев (и в
особенности - жителей) Земли. (Прим. ред.)

- Мне от души жаль вас обоих, - сочувственно произнесла она. - Ладно,
сделай нам по коктейлю, Джон. Все необходимое - в том шкафчике.
- Тебе?..
- Как обычно. Джин "Блэк энд Уайт" и капельку лайма.
Над баром висела голограмма - маленькое сверкающее окошко в другой,
счастливый мир. Обычная пляжная сценка: золотой песок, барашки, похожие на
взбитые сливки, голубое море и небо над ним, обнаженные люди, покрытые
золотисто-коричневым загаром.
- Как всегда, проводишь свои долгие отпуска в Аркадии? - спросил
Граймс.
- И не собираюсь прекращать эту практику. Единственная планета, на
которой профессиональный этолог может вернуться "назад, к природе".
- По крайней мере, на голограмме ты выглядишь вполне счастливой... -
Граймс пригляделся повнимательнее. - Кто это с тобой?
- Питер Коули. Старший биохимик, служит в "Трансгалактических
Клиперах".
- Нет, я не о нем. Кто эта женщина? Мэгги встала и поглядела через его
плечо.
- А... Это Соня Веррилл. Одна из многочисленных коммандеров ФИКС.
Разведчица. Ты с ней знаком?
Граймс разглядывал обнаженную женщину на снимке. Как она похожа на