"Бертман Чандлер. Запасные орбиты " - читать интересную книгу автора

так оно и есть, самодовольно подумал Граймс. Деламер никогда не был
блестящим пилотом - по крайней мере, пока служил под его началом.
Однако приходилось признать: сейчас за пультом управления сидел
настоящий мастер. Легкий крен, который компенсировал давление воздушных
потоков, был едва заметен и уменьшался по мере снижения. Казалось, огромный
крейсер свободно падает под собственным весом. Когда опоры посадочного
устройства коснулись бетона, раздался легкий хлопок - словно лопнул мыльный
пузырь.
Огромная башня из сверкающего металла замерла в неподвижности.
Иллюминаторы рубки управления, венчающей ее острие, глядели в окна офиса
Командующего сверху вниз. Инерционный двигатель мгновенно смолк.
- Одиннадцать... ой... ноль семь... - растерянно пролепетала Мэвис
Дэвис.
- Гхм, - отозвался Граймс.
Он поднял с пола свою фуражку, позволил Мэвис, в руках которой, как по
волшебству, появилась одежная щетка, почистить ее, надел на голову.
- Присмотрите за лавочкой, Мэвис. Я должен нанести визит.
Выйдя из кабинета, он вызвал лифт и спустился на нижний этаж. Здесь к
нему присоединились офицер по снабжению Базы, офицер медицинской службы и
офицер инженерного обеспечения. Граймс отметил, что все трое выглядели
весьма респектабельно. Командование Зетландской базы во главе с коммандером
направилось к трапу, который бесшумно выезжал из недр "Дракониса".
"А неплохо было бы снова служить на корабле, - подумал Граймс. - Пусть
даже этим кораблем командует твой бывший подчиненный, который теперь сделал
карьеру и оставил тебя позади".
Поднимаясь по трапу, он расправил плечи и втянул живот, бодро
отсалютовал младшему офицеру, который стоял у входа в шлюз, и вместе со
своей командой вошел в кабину лифта. Их провожатая - женщина-офицер - не
нуждалась в указаниях, и несколько секунд спустя почетная делегация уже
входила в каюту капитана.
- Кого я вижу? Неужели коммандер Граймс? - произнес Деламер. С годами
он почти не изменился. В коротко стриженных волосах уже поблескивала седина,
но он был по-прежнему строен, как мальчишка. На рукавах кителя гордо
блестели четыре золотых нашивки, слева на груди радугой расцвели орденские
ленты. - Рад приветствовать вас на борту "Дракониса".
- Благодарю, капитан, - у Граймса язык не поворачивался сказать ему
"сэр".
- А вы поправились, Джон, - произнесла женщина в форме
специалиста-коммандера, стоявшая среди офицеров за спиной Деламера.
- Мэгги!
- Коммандер Лэзенби, - жестко сказал капитан, - вы можете отложить
трогательную встречу. Сначала мы с командующим Граймсом обсудим деловые
проблемы.
- О да, сэр, - ответила коммандер Маргарет Лэзенби - чуть резче, чем
следовало.
Деламер посмотрел на нее строго, а упомянутый Джон Граймс - с тоской.
Кто-кто, а она за это время не набрала ни фунта. Конечно, сильно изменилась
с тех пор, как они вместе служили на "Искателе". Все такая же стройная и
гибкая, непокорные рыжие волосы так же выбиваются из-под фуражки... Но дело
было не в этом.