"Бертрам Чандлер. Разгадка" - читать интересную книгу автора

- "Хаски"? - спросила Мэвис.
Вопрос был излишним. Буксир "Хаски Приграничья" был приписан на
Зетландской базе. Да, крейсер Деламера был выведен из строя - но в
гражданском секторе космопорта стоял буксир, единственный корабль на
Зетланде, который мог стартовать немедленно.
Этот буксир был любимой игрушкой Граймса. Больше, чем просто игрушкой -
он был любимцем коммандера. На борту этого суденышка он чувствовал себя
настоящим капитаном, человеком, который составляет с кораблем единое целое.
Этот буксир был единственным кораблем на базе, который пребывал в образцовом
состоянии - и сам Граймс, и Мэвис постоянно следили за этим. Буксир числился
в качестве "частной яхты Старика".
- Я сказала главному старшине* [Главный корабельный старшина - высшее
старшинское звание на флоте. (Прим. ред.)] Уиллису, чтобы он готовил
двигатели,- деловито произнесла Мэвис.
- Молодец, девочка.
- Можно... Можно мне с Вами?
- Да, это было бы очень желательно.
Ее готовили как штабного офицера, но она вполне может справиться с
обязанностями инженера. С ее врожденными математическим способностями и
тонким умом... И она не раз сопровождала Граймса в его коротких вылазках за
пределы атмосферы.
- Конечно, Мэвис. Вы знаете это маленькое чудовище куда лучше, чем кто
бы то ни было на базе.
- Благодарю вас, Джон.
Машина взлетела на аппарель, объехала огромную бесполезную башню
"Дракониса", залитую светом прожекторов. "Хаски Приграничья" стоял на своем
месте, спрятавшись за мастерскими - тусклое металлическое яйцо на трехногой
подставке. Почти у самого основания желтел круг света - люк воздушного шлюза
был открыт.
Автомобиль остановился, и Граймс услышал характерное гудение, которое
доносилось откуда-то сверху. Реактивный двигатель... Ближе, ближе... гудение
перешло в пронзительный визг - и на бетон, едва не задев машину, приземлился
аэрокар.
Пилот выскочил из кабины и преградил Граймсу путь. Это был Деламер, все
еще в парадной обеденной форме - белом полотняном костюме с черным
галстуком-бабочкой, элегантный до кончиков ногтей.
- Все готово? - осведомился он.
- Разумеется, капитан. Я взлетаю, как только закроется входной люк.
- Вы не поднимете его, Граймс,- Деламер ослепительно улыбнулся.- Это
сделаю я. Последнее время жизнь стала скучновата.
- Черта с два, Деламер. Это моя база и мой буксир.
- Я старше Вас по званию, Граймс. Вам не следует об этом забывать.
- Похоже, Вы хотите запретить мне взлет? Только это спасательная
операция, и я получше Вашего управляю кораблем.
- Отойди, наглый ублюдок!
И Граймс ударил его - неуклюже, но в этот удар он вложил всю силу и всю
обиду, которая скопилась за долгие годы, полные невзгод и разочарований.
Деламер оказался вовсе не так крепок, как могло показаться. Кулак Граймса
угодил ему точно в солнечное сплетение. С долгим "офф!" воздух вышел из
легких капитана, и Деламер грузно осел на бетон. Он пытался что-то сказать