"Бертрам Чандлер. Планета спартанцев ("Коммандер Граймс" #3) " - читать интересную книгу автора

меньше другого.
Даже в иных обстоятельствах трудно было назвать мусорщиков симпатичными
созданиями, хотя они были устроены весьма функционально. Четыре ноги,
бочкообразное туловище. Один конец, казалось, целиком занимала ненасытная
пасть, с другой торчали половые и выводящие органы. Эти животные выглядели
отталкивающе, но были полезны. Поэтому с незапамятных времен люди позволяли
им бродить по улицам городов.
За городом, на холмах и равнинах, а также в лесу обитали их более
крупные родственники - не только несимпатичные, но и весьма опасные. Но
городские бродяги привыкли ко вкусу отбросов и питались только ими.
- Какая... грязь, - пробормотал Ахрон.
- Не грязнее, чем были бы улицы, если бы эти животные не производили
себе подобных.
- Не было бы нужды в бесконечном размножении этих тварей, если бы
всякие грубияны-гоплиты* не развлекались, метая в них дротики. Ты знаешь, о
чем я говорю, Брасид. Я всего лишь... просто кое-кто из нас не любит, когда
ему напоминают о происхождении. Как бы тебе понравилось, если тоже пришлось
бы почковаться и вырывать из себя собственного сына?
______________
* Гоплиты - тяжеловооруженные пехотинцы. (Прим. ред.)

- Мне бы не понравилось. Но нам это не грозит, так зачем беспокоиться о
пустяках?
- Я не беспокоюсь, - Ахрон, хрупкий, белокурый, с молочной кожей,
решительно и с вызовом смотрел в лицо своему смуглому, мускулистому другу. -
Но я действительно не понимаю, почему мы должны наблюдать это отвратительное
зрелище.
- Тебя никто не заставляет.
Крупный мусорщик - родитель - наконец-то сумел подпихнуть короткую
заднюю лапу под брюхо. Внезапно он с воплем лягнул воздух, и маленький зверь
ответил столь же пронзительным визгом. Теперь они окончательно разделились и
стояли, покачиваясь, на булыжной мостовой, словно пародируя человеческий
танец. Теперь это были два самостоятельных существа. На шершавых пятнистых
боках висели обрывки блестящей сырой плоти - рана, зловоние которой говорило
о привычном рационе этих жалких пожирателей мусора. Вонь оставалась в
воздухе даже после того, как животные, которые быстро приходили в себя после
мучительного разделения, поспешили прочь, удалившись в противоположных
направлениях.
Это была обычная картина появления потомства на Спарте.

Глава 2

Это была обычная картина появления потомства на Спарте. Но во всей
Вселенной разум способствует нарушению правил.
Ахрон взглянул на наручные часы. Само наличие этого прибора на
запястье, не говоря об украшавшем их орнаменте, выделяли из числа обычных
илотов. Ахрона занимал такое же положение, как военные среди спартиатов*.
______________
* Полноправные граждане Спарты. (Прим. ред.)