"Кришан Чандар. Последний автобус " - читать интересную книгу автора

- Инспектор-сахиб, - сказал кондуктор. - Он грозит мне!
- Что ты сказал, подлец? - закричал инспектор, хватая Кутти Лала за
плечо, и, обращаясь к охранникам, добавил: - Отведите его в полицейский
участок и вложите ему ума дубинками!
- Нет, нет, простите меня, сахиб, - взмолился Кутти Лал. - Я ваш
покорный раб!
Кондуктор снова взглянул на меня. Я ответил ему улыбкой и пальцем
поманил к себе. Когда он приблизился ко мне, я зашептал ему на ухо:
- Видите того человека, который сидит у окна? - И я показал на доктора
Мата Прашада. - Он приехал с последним поездом!
Кондуктор подошел к Мата Прашаду и, потрепав его по плечу, сказал:
- Выходите!
- Но... Я? Да я самый первый сел в автобус! Спросите хоть его! - И
доктор показал на меня. Но я сидел и смотрел в окно.
У кондуктора так и не хватило духа высадить молодоженов. Он несколько
раз подходил к ним, останавливался, но всякий раз отходил. Они были так
поглощены друг другом, глаза их сияли таким счастьем, что кондуктор просто
не решался постучаться в дверь их сердец. Он решительно прошел мимо них и
стал высаживать других пассажиров. Люди призывали в свидетели бога и аллаха,
но кондуктор оставался глух к их мольбам. Сейчас он слышал только гимн моря.
- Теперь посчитайте! - сказал полицейский кондуктору.
Кондуктор пересчитал пассажиров. В автобусе осталось девятнадцать
человек. Я был уверен, что теперь кондуктор меня не высадит - между мной и
ним установился немой контакт. Взгляд кондуктора остановился на пожилой
женщине из Синда, которая позднее всех вошла в автобус. Все пассажиры ее
знали. Она была учительницей в вечерней школе. Это была бедная вдова,
которая всегда одевалась в белое сари, много раз штопанное и перештопанное.
При ней была сумка, в которой она носила картофель, помидоры, перец и другие
овощи.
- И вы тоже сойдите! - обратился к ней кондуктор.
- Да как же я доберусь тогда до дому? - спросила женщина полицейского.
- Что ж я поделаю! - развел руками полицейский. - Таков приказ
муниципалитета.
- Но, сынок, ведь у меня нет денег на такси! Разве я смогу пройти три
мили пешком, да еще ночью? Умоляю тебя, сынок, позволь мне остаться! - И
женщина, наклонившись в поклоне, дотронулась пальцами до сапог полицейского.
- Я человек подневольный! - забормотал полицейский, поспешно поднимая
ее. - Я ничем не могу вам помочь! Кондуктор говорит, что не повезет больше
восемнадцати человек. Вам придется сойти!
- Ради бога, позвольте мне остаться! - молила старая женщина. - Занятия
в школе кончаются в десять часов. В одиннадцать я только добираюсь до
остановки. А когда я приеду домой, мне нужно еще сготовить обед! Сжальтесь
над несчастной вдовой, сахиб! - И женщина заплакала.
Полицейский оглядел пассажиров и, обращаясь ко всем, сказал:
- Если кто-нибудь из вас согласится сойти и уступит свое место женщине,
я не стану возражать!
Однако никто не поднялся со своего места - ни хаджи Дауд, ни редактор,
ни я, ни тот сетх, который только что вернулся из Швейцарии. Все сидели на
своих местах и, повернув головы, смотрели в окно, делая вид, что слова
полицейского к ним не относятся.