"Дэвис Чэндлер. Блуждая на высшем уровне " - читать интересную книгу автора

то, что Элберт сообщил мистеру Блику, но, как понимал и сам Элберт, в
устах мистера Демареста прозвучали куда страшнее. Когда он кончил, Элберта
бросило в холод. Мистер Саутфилд сидел молча. О чем он думает? Неужто не
понимает, какая трагедия нависла над колониями?
Но вот он кивнул и сказал:
- Недурно изложено.
"Мисс Друри он этого не говорил!" Элберт возликовал.
Мистер Демарест принял торжественный вид.
Мистер Саутфилд всем корпусом повернулся к Элберту и посмотрел ему
прямо в глаза. Элберт так растерялся, что даже не отвел взгляда. Ранее
заурядный подбородок мистера Саутфилда стал волевым; грудь важно
выпятилась.
- Вы, насколько я понимаю, хорошо информированы в вопросе метаболизма
растений. - Голос его тоже, казалось, разросся и обрушивался на Элберта из
всех углов кабинета. - Достаточно ли, по вашему мнению, велика опасность,
чтобы отнимать время у зонального директора?
Это было нечестно. Мистер Саутфилд против Дж.Элберта Леру - силы и так
смехотворно неравны! А тут еще Элберта застигли врасплох (чересчур долго
оставался он пассивным зрителем) и ошеломили намеком, что он _впустую
отнял время у мистера Саутфилда_... что его идея не только не стоит
внимания, но и _впустую отнимет время у зонального директора_.
Элберт силился заговорить.
Раз мистер Саутфилд похвалил мистера Демареста за изложение, он,
наверное, будет снисходителен; он учтет неопытность Элберта; он не будет
ждать слишком многого. Элберт силился сказать хоть что-нибудь.
Но язык не поворачивался.
Он пялил глаза на мистера Саутфилда и чувствовал, как у него горбятся
плечи и слабеют мускулы.
А Кел почти естественным голосом сказал:
- Да.
Этого было достаточно, хоть и еле-еле. Элберт шепотом повторил это
"да", сам перепуганный собственной смелостью.
Еще с секунду мистер Саутфилд пристально смотрел на него сверху вниз.
Затем сказал:
- Прекрасно, зональный директор вас примет. Мистер Демарест, проводите
их.
Элберт слепо двинулся за мистером Демарестом. Все свое внимание он
сосредоточил на том, чтобы прийти в себя после мистера Саутфилда.
Он было улучшил счет (благодаря мистеру Демаресту). Но как мог он
сохранить этот счет до конца игры? Как должен был противостоять
ошеломительному личному обаянию мистера Саутфилда?
Элберт снова и снова перебирал в памяти весь эпизод, вносил запоздалые
поправки. И он добился своего - по крайней мере мысленно. Он понял, как
_следовало_ бы себя вести. Он _должен_ был бы расправить плечи, дать волю
голосовым связкам и самоуверенно скрестить взгляд с мистером Саутфилдом.
Теперь-то он будет умнее.
Твердой поступью, с поднятой головой шагал Элберт за мистером
Демарестом, храня на лице высокомерную полуулыбку. Он чувствовал, что
способен самостоятельно вести переговоры с мистером Саутфилдом... или,
поскольку мистер Саутфилд все же не зональный директор, вести переговоры с