"Д.Л.Чэмпион. Мадам убийца " - читать интересную книгу автора

* * *

Следующим мужем Белл стал Питер Ганнес, под фамилией которого она и
обрела известность. Он просуществовал рядом с ней несколько дольше, чем
остальные, но на то были свои причины.
За два года замужества Белл постаралась заслужить репутацию глубоко
верующей женщины: никто не исполнял псалмов громче ее, а моления Господу она
возносила басовито и напористо. Из сиротского дома в Ла-Порте миссис Ганнес
взяла на воспитание трех малюток - двух девочек и голубоглазого мальчика.
Она принимала активное участие во всех благотворительных мероприятиях,
упрекая уклоняющихся от сей святой обязанности, и неизменно оставляла на
крылечке дома блюдце с молоком для бродячих кошек. Ее благостный облик был
настолько убедителен, что Питер Ганнес мог лишь несказанно изумиться, когда
прекрасным утром получил по голове удар мясницким тесаком.
Белл тут же вызвала доктора, который, увидев представшую перед ним
картину, грустно покачал головой и, в свою очередь, пригласил шерифа и
коронера.
Не скрывая слез, обильно орошавших ее щеки, прерывающимся голосом
миссис Ганнес поведала гостям, что тесак свалился с кухонной полки - и прямо
на лысую голову ее бедного мужа.
Коронер, едва только глянув на череп покойного, высказал мнение, что
тесак, должно быть, свалился с вершины Эйфелевой башни, поскольку голова
бедняги раскроена чуть ли не до подбородка. Полка была всего в пяти футах от
пола, и Ганнесу, скорее всего, пришлось присесть, чтобы подлезть под нее.
Шериф осторожно осведомился, не на имя ли жены был выписан страховой
полис покойного. Выяснилось, что именно на нее - на сумму четыре тысячи
долларов. И тут Белл возмутилась: как смеют они высказывать столь чудовищное
предположение, что такая богобоязненная личность, как миссис Ганнес, могла
преступить закон и нарушить Божьи заповеди ради столь ничтожной суммы, как
четыре тысячи долларов. Она еще никогда в жизни не сталкивалась с таким
оскорблением.
Шериф, выслушав горячую речь Белл, замялся. Но коронер продолжал
настаивать, что тесак не мог просто свалиться на голову пострадавшего, его
должна была направить чья-то посторонняя рука. Поскольку в момент трагедии
таковой могла быть только рука Белл, шериф все же решил отправить ее в
тюрьму округа.
Пробыла она в ней недолго. Возмущение общества достигло предела. Белл
Ганнес - безукоризненная прихожанка местной церкви. Белл Ганнес разносила
суп голодным и раздавала одежду неимущим. Белл Ганнес приютила под своим
кровом трех сироток... Власти дрогнули под таким мощным давлением
общественности. Белл Ганнес получила свободу. И страховая компания вручила
ей четыре тысячи долларов.
И хотя Белл была полностью оправдана, она получила хороший урок: если в
будущем в пределах ее хозяйства предстоит валяться каким-то трупам, то пусть
уж лучше они будут в том месте, где на них не сможет упасть подозрительный
взгляд коронера.