"Шамфор. Максимы и мысли. Характеры и" - читать интересную книгу автора

* * *
Если бы сразу после смерти Авеля Адаму сказали, что через не-
сколько веков на земле появятся такие места, где на нескольких квадрат-
ных лье скучится и поселится тысяч по семьсот-восемьсот человек, он ни-
когда бы не поверил, что такое множество людей сумеет ужиться друг
с другом, и, вероятно, предположил бы, что там будет еще больше зло-
действ и ужасов, нежели их творится на самом деле. Вот чем следует
утешаться ври мысли о преступлениях, которыми чревато это невероят-
ное скопление народа.
* * *
Непомерные притязания-вот источник наших горестей, и счастье
в жизни мы познаем лишь тогда, когда он иссякает. Даже в те годы,
когда красота уже блекнет, женщина все еще может быть привлекатель-
ной; однако пустые притязания делают ее несчастной или смешной. Но
проходит еще лет десять, ома окончательно превращается в безобразную
старуху, и к ней приходят мир и покой. Достигнув возраста, когда уже
нельзя рассчитывать на безусловный успех у женщин, мужчина то и
дело ставит себя в двусмысленное, а порой и в унизительное положение.
Но вот он перестал быть мужчиной, с неуверенностью покончено, и он
вновь спокоен. Наша беда - в отсутствии у нас твердого и ясного пред-
ставления о том, что мы такое; поэтому самое разумное-быть поскром-
нее, то есть по-настоящему быть самим собой. Положение французского
герцога и пэра более выгодно, чем любого иностранного государя: тот
вынужден вечно бороться с другими за первенство. Избери Шаплен
тот удел, который указал ему Буало своим знаменитым полустишием:
оПусть пишет только в прозеп, он избежал бы многих огорчений и со-
ставил бы себе имя, отнюдь не вызывающее смех.
* * *
оНе стыдно ли тебе притязать на красноречие, к которому ты не-
способен?п, - увещевал Сенека одного из своих сыновей, который, на-
чав длинную речь, не справился даже со вступлением к ней. Тому, кто
пытается следовать правилам, чересчур для него строгим, можно бросить
такой же упрек: оНе стыдно ли тебе притязать на мудрость, которой
у тебя нет?п.
* * *
Светские люди в большинстве своем живут так легкомысленно и без-
думно, что вовсе не знают того самого света, который постоянно у них
перед глазами. оОни не знают его,-шутил г-н де Б*-по той же при-
чине, по какой мотылек несведущ в естественной историип.
* * *
При мысли о Бэконе, еще в начале шестнадцатого века указавшем
человеческому разуму тот путь, каким должно следовать, чтобы заново
отстроить храм науки, мы почти перестаем восжищаться его великими
преемниками-Войдем, Локком и др. Он как бы заранее раздает
им земли, которые они призваны распахать или завоевать, я напоминает
Цезаря после битвы при Фарсале, когда, став властелином мира, тот
наделял царствами и провинциями своих приверженцев и любимцев.
* * *
Наш разум приносит нам подчас не меньше горя, чем наши страсти;
в таких случаях о человеке можно сказать: оВот больной, отравленный