"Джек Чалкер. В поисках колодца душ (Колодец душ #3) " - читать интересную книгу автора

конфликтов. Его методы варьировались от шантажа и угроз до откровенного
надувательства. От укоров совести он не страдал никогда, а чувство
брезгливости было ему неведомо. Информация доставлялась послу уликов в
виде рапортов, компьютерных распечаток и фотографий. Целые кипы бумаг
лежали в его огромном кабинете, откуда старый пират руководил сетью
секретных агентов.
В результате своих трудов Ортега добился особого положения, став
советником всех высокопоставленных особ южного полушария. И за каждую
оказанную услугу требовал вознаграждения. Некоторым он нравился, некоторые
его боготворили, многие ненавидели и боялись, но без улика не обходилось
ни одно событие, он словно был вездесущ, и большинство населения уже
воспринимало это как само собой разумеющееся. Ортегу избрали Председателем
Совета Южных Гексов, неформального органа, с которым всегда связывались в
экстремальных случаях, когда, например, какому-нибудь гексу грозила
затяжная, тяжелая война.
И вот теперь он сидел, свернув кольцами длинное, гибкое тело,
раскачиваясь из стороны в сторону и тщательно продумывая только что
полученную информацию.
Рапорт, поданный ему несколько минут назад, был ежегодным отчетом
Амбрезы о Мавре Чанг, единственном существе, которое могло напомнить
улику, что у мыслящих существ иногда случаются острые приступы
недовольства собой.
Серж Ортега никогда не останавливался перед ложью или мошенничеством.
Правда это или нет - он никогда не раскаивался в содеянном.
Память вернула его в далекие времена, когда новый сателлит появился
на небосводе Мира Колодца и загадочный космический корабль стал медленно
приближаться к планете, как раз над теми гексами, в которых не работала
никакая техника. После отключения двигателей корабль разделился на девять
модулей, рухнувших на приличном расстоянии друг от друга. А через
некоторое время второй корабль умудрился все-таки совершить аварийную
посадку, но уже в северном полушарии, и местные обитатели провели
пассажиров сквозь Ворота Зоны, переправившие их на юг, к существам, жизнь
которых основывалась на молекулах углерода.
Космическое судно, упавшее в северном полушарии, пилотировали Антор
Трелиг - бывший император Новых Помпеи и Бен Юлин - родственник видного
деятеля синдиката торговцев губкой. На корабле также оказался ученый Гил
Зиндер, чьи знания и невероятный ум позволили расшифровать базовые
уравнения марковиан еще до того, как о существовании Мира Колодца стало
вообще известно. Эти трое Пришельцев скрыли себя под личинами невинных
жертв Антора Трелига и еще до того, как их успели разоблачить, сумели
пройти сквозь Колодец.
На первом корабле прибыли пятнадцатилетняя дочь Гила Зиндера, Никки,
и взбунтовавшийся охранник Трелига Ренар. Оба уже умирали от губки -
страшного наркотика, разрушающего мозг и уродующего тело. С ними была
Мавра Чанг.
Ортега вздохнул. Всякий раз, когда он думал об этой женщине, из
глубин его черной души поднимались жалость и чувство вины, потому-то улик
и старался как можно реже вспоминать о ней.
Приземлившийся в северном полушарии корабль остался недосягаем, и
некоторые расы Мира Колодца попытались захватить силовую установку,