"Джек Чалкер. Изгнанники у колодца душ (Колодец душ #2) " - читать интересную книгу автора

проблематично: тридцать два восхода и захода солнца в течение
установленных Советом двадцати пяти стандартных часов нарушали привычный
для человека ритм жизни.
Этот дискомфорт частично компенсировался тем, что половина всего
планетоида была упрятана в гигантский пузырь, изготовленный из очень
тонкого и легкого синтетического материала. Пузырь хорошо отражал свет,
закрывал наружную панораму, и находящимся внутри все время казалось, будто
становится то темнее, то светлее; это напоминало пасмурный день в обычных
мирах, когда облака то застилают все небо, то исчезают. Подобный световой
эффект объяснялся тем, что между двумя слоями оболочки пузыря находился
тончайший - меньше миллиметра - слой некоего текучего вещества. Любой
прокол мгновенно затягивался. Даже огромная дыра могла временно
законсервироваться, пока все жизненно важные центры не будут окружены
запасными пузырями. Сжатый воздух и кислород, вырабатываемый пышной
растительностью астероида, делали окружающую среду стабильной.
Теоретически Новые Помпеи предназначались для отдыха партийных
лидеров Новой Перспективы, которые хотя бы ненадолго должны были здесь
сбрасывать с плеч груз непомерных забот. Фактически же о существовании
этого убежища знали лишь несколько человек, беззаветно преданных Антору
Трелигу, председателю партии. Планетоид охранялся с помощью компьютерной
оборонительной системы, элементы которой располагались на близлежащих
мелких астероидах и специальных кораблях; без разрешения Антора Трелига
или его людей никто не мог приблизиться к Новым Помпеям на расстояние
менее светового года под страхом быть уничтоженным.
Это место выглядело неуязвимым и с политической точки зрения; чтобы
нарушить дипломатический иммунитет и суверенитет Трелига, требовалось
согласие большинства членов Совета, между тем как Трелиг контролировал
самый крупный блок голосов.
Когда Никки оказалась на Новых Помпеях, она почти не обращала
внимания на свое окружение. Она могла думать только о Бене и о его
обещании приехать. Ей предоставили комфортабельную комнату; спокойные
безликие слуги приносили еду и уносили пустые тарелки. Большую часть дня
девушка лежала на кровати, обнимая подушки и воображая, что Бен находится
рядом с ней. Она без конца рисовала его портрет, обнаружив у себя в
комнате карандаш и бумагу. Рисунки были отвратительными, но зато Бен Юлин
представал на них сверхчеловеком ангельского вида. Желая приятно удивить
своего любимого, Никки решила похудеть, но невероятное разнообразие
предлагаемой ей натуральной пищи привело к обратному результату. Каждый
раз, когда девушка думала о Бене, она ела, а думала она о нем постоянно.
Через шесть недель она прибавила в весе почти восемнадцать килограммов.
Время от времени ее фотографировали и даже заставляли произнести
несколько слов в записывающее устройство. Никки не придавала этому
никакого значения.
Ее время проходило совершенно бессмысленно. Минуты тянулись ужасно
долго, так как Бен все не приезжал. Она писала детские любовные стихи и
груды писем, которые, по словам ее слуг, отправлялись по указанному адресу.
Прошло восемь недель, прежде чем Гил Зиндер выполнил процедуры,
необходимые для того, чтобы закрыть проект, и подготовился к переезду. Он
еще не знал, какую роль сыграл в его несчастье Бен Юлин, но стал
относиться к молодому ученому с некоторым подозрением, когда тот с