"Джек Чалкер. Изгнанники у колодца душ (Колодец душ #2) " - читать интересную книгу автора

старого ученого.
- Вы чудовище! - кричал на него Зиндер. - Что вы с ней сделали?
Трелиг насмешливо хмыкнул:
- Я? Я ничего не делал, уверяю вас. Я занимаю слишком высокое
положение, чтобы участвовать в каком-то жалком похищении. Но у меня есть
некоторые сведения. Например, где она сейчас находится и что с ней
произошло.
Зиндер понимал, что советник лжет, но заставить его признаться
невозможно. Сам Трелиг ничего противозаконного не совершил, и подобраться
к нему будет нелегко.
- Скажите мне, что вы - что они - с ней сделали, - простонал он.
Трелиг изо всех сил старался сохранить серьезность.
- Мои источники сообщают, что ваша дочь находится в руках синдиката
торговцев губкой. Вы слышали о таком?
По спине у Зиндера пробежал холодок.
- Они занимаются торговлей ужасным наркотиком с планеты-убийцы, -
почти механически ответил он.
- Совершенно верно, - сочувственно сказал Трелиг. - А как действует
этот наркотик, вы знаете? Он уменьшает коэффициент умственного развития на
десять процентов ежедневно, если больной не лечится. Гения он превращает в
тупицу за три дня, а в животное - дней за десять. Лекарства против него не
существует - это мутант, не похожий ни на одну форму жизни, с которыми мы
когда-либо сталкивались. Помимо всего прочего, он вызывает сильнейшую
боль. Судя по описанию, мозг словно горит, и подобное ощущение
распространяется на все части тела.
- Стоп! Стоп! - воскликнул Зиндер. - Какова ваша цена, вы, чудовище?
- Ну что ж, - все тем же сочувственным тоном ответил Трелиг. -
Конечно, губка - не лекарство, а всего лишь средство, вызывающее ремиссию.
Ежедневная доза, и боль исчезает, причем ущерб крайне незначителен.
Болезнь переходит как бы в скрытое состояние.
- Какова ваша цена? - закричал Зиндер.
- Думаю, я смогу определить ее местонахождение. Заплатить
похитителям. У моих медиков имеется некоторое количество губки. Это,
разумеется, абсолютно противозаконно, но мы знаем много высокопоставленных
особ, находящихся в безвыходном положении, которых эти негодяи
шантажируют. Мы могли бы отправиться за вашей дочерью, спасти ее и дать ей
достаточную дозу губки, чтобы вернуть в нормальное состояние. - Трелиг
откинулся в кресле, невероятно довольный собой. - Но я политик, и если я
что-то делаю, особенно если выступаю против банды убийц и к тому же иду на
риск обнаружения незаконных запасов губки, то я желаю получить кое-что
взамен. В связи с этим...
- Ну же? - чуть ли не со слезами на глазах произнес Зиндер.
- Доложите, что ваш проект потерпел неудачу, и сделайте так, чтобы
его окончательно закрыли, - предложил Трелиг. - Я перевезу Оби на мой
астероид Новые Помпеи. Там вы спроектируете и построите значительно более
крупную модель, достаточно крупную, чтобы воздействовать, скажем, на целую
планету.
Зиндер пришел в ужас.
- Боже мой! Нет! Все эти люди! Я не могу! Трелиг самодовольно
улыбнулся.