"Джек Чалкер. Война Вихря (Ветры перемен #3)" - читать интересную книгу автора

позволяли ей платье, туфли и чувство собственного достоинства, и оказалась
в пустом, даже не охраняемом коридоре. Того, кто жил и работал здесь, все
боялись. Только принцесса и осмеливалась входить сюда без спроса.
Клиттихорн, Рогатый Демон Снегов, великий акхарский колдун, работал у
себя в кабинете. Он сидел перед магическим ящиком, назначения которого
никто в замке не понимал. С виду он походил на механическое устройство с
кнопочками, расположенными рядами. На каждой из них был свой магический
символ. С помощью этих символов Клиттихорн творил свои заклинания. Над
панелью с кнопочками находилась небольшая квадратная плоскость. На ней
появлялись те же символы, что были на кнопках, только здесь они напоминали
иногда слова, иногда какие-то картинки и светились яркой лазурью на
металлическом сером фоне.
Прямо над кнопками горел крошечный красный огонек. Звучал прерывистый
аварийный сигнал. Клиттихорн ругался и вздыхал. Целых два года у него ушло
на то, чтобы приспособить непостоянный электрический ток, который
использовали в акхарских замках, для подзарядки этой чертовой штуковины.
Девушка ворвалась в комнату как раз в момент, когда он был в
отвратительнейшем настроении. Только ей это могло сойти с рук. Колдун
испепелял людей взглядом или обращал их в камень и за меньшее нахальство.
Но она была нужна ему, как и его магический ящик, и все другие инструменты
силы.
- Могла бы и постучать, - ядовито заметил Рогатый.
- Дело серьезное, - мрачно отозвалась Принцесса Бурь неожиданно
низким, почти мужским голосом. - Опять то же самое. Сначала
головокружение, потом внезапное ослабление силы и контроля. Я не
чувствовала себя такой беспомощной с тех самых пор, как убили мою мать.
Что-то неладно, чародей. И это "что-то" может оказаться опасным.
Клиттихорн постарался скрыть тревогу и ответил спокойно:
- Да, эти неполадки с тобой беспокоят меня, я пытаюсь найти причину.
- Это все та девчонка! Единственная, которую тебе так и не удалось
даже найти. Она вторгается в мои сны, прокрадывается в самые тайные уголки
души.
- Да, скорее всего дело в ней. Но сама она не противник тебе. Ею
руководят только чувства, она не умеет управлять своей силой. Каким-то
образом она сама, или рок, а скорее всего мошенник Булеан сделали что-то,
чего мы не предусмотрели. Не суди же меня слишком строго. Много раз я
убивал твоих двойников в самых разных мирах, немудрено было пропустить
хотя бы одного. Вас слишком много во внешних слоях, и Булеан разгадал наши
попытки подстраховаться. Что толку теперь обвинять друг друга.
- И что же, я теряю свою силу? А наши планы, а надежды нашей
многочисленной, но разрозненной армии и всех угнетенных, которых мы хотели
освободить? Что станет со всем этим?
Maг вздохнул.
- Ты не теряешь силу, она слабеет так, как если бы существовала еще
одна копия тебя... - Он щелкнул пальцами. - Проклятие! Какой же я глупец!
Это же очевидно!
Он явно был зол на себя, хотя обычно не любил показывать, что в нем
сохранилось что-то человеческое. В другое время девушка ушла бы, но сейчас
речь шла о ее силе, единственном, что у нее было.
- Так ты знаешь, в чем дело?