"Джек Чалкер. Всадники бурь (Ветры перемен #2)" - читать интересную книгу автора

это ничуть не хуже, чем кто угодно другой. Подобное происходило в
бесчисленном множестве иных миров, лежащих между той Землей, которую мы
знаем, и Центром Мироздания. Наш мир дальше от Центра и моложе. Те, что
ближе к нему, развились раньше, а те, что лежат еще дальше нас, и
появились позже. Те миры, что лежат ближе к Центру Мироздания, образовали
нечто вроде щита между ним и молодыми мирами. Чем ближе к Центру
Мироздания, тем этот щит становится плотнее. Он защищает наш мир, подобно
тому как горы защищают нас от капризов погоды.
Горы - огромные, величественные преграды, воздвигнутые самой
природой. Чтобы преодолеть их, требуется в десятки, в сотни, в тысячи раз
больше энергии, чем для того, чтобы промчаться над бескрайними равнинами
или бесконечной гладью океана. Лишь особенно грозная буря способна на это,
но и она настолько слабеет, что тем, кто живет по другую сторону гор,
покажется лишь слабым ветерком. Буря может обогнуть преграду, свернуть со
своего пути и нанести удар где-нибудь в другом месте, а может растратить
силы в долгих и бесплодных странствиях.
Так и Ветры Перемен ослабевают или сворачивают с пути, пересекая
множество миров, которые таким образом спасают человечество от судьбы
динозавров. Мы в долгу перед ними: ведь это мы могли оказаться первыми на
пути Ветров в те времена, когда щит был еще слаб, и тогда гигантские
рептилии, возможно, пришли бы нам на смену.
Но пусть буря, перевалившая через горы, становится лишь бледной тенью
самой себя, она все же несет с собой там ливень, там снег, а то и гололед
на дорогах. Она может вызвать катастрофу, может спасти всходы от засухи.
Даже самый слабый ветер может изменить чью-то судьбу, если кому-то
приходится ехать по скользкой дороге под дождем, а не по сухому асфальту
под ярким солнцем и голубым небом. Не будь этой бури - и некий автомобиль
не потерял бы управления на некоем склоне, залитом дождем, и путь его не
пересекся бы с придорожным столбом или со встречной машиной - и кто-то
вполне мог бы остаться в живых.
Даже самая незначительная буря может иметь грандиозные последствия.
Великий Ветер Перемен, коснувшийся Трои, был не более чем рябью на
водах Вероятности, но Троя пала, не устояв перед очевидной и все же
невообразимой уловкой. Другая рябь Вероятности вознесла Александра на
место завоевателя всего известного тогда мира, а потом забрала его из
этого мира так рано, что он не успел совершить ничего большего.
Всего лишь легкий шорох листвы - и Цезарь умирает потому, что все
происходит именно так, как и должно было происходить, а потом начинается
избиение его убийц, потому что все идет совершенно иначе. Слабый вздох
струн - и некий безвестный плотник становится равви, учителем. Один из
множества самопровозглашенных пророков и мессий того времени, он делается
силой, которая живет тысячи лет после его смерти, потому что все, включая
и самую его смерть, происходит именно так, как и должно было происходить.
То же самое случилось и с неким мудрецом, единственным из тысяч подобных
ему индийских святых, и с неким неграмотным погонщиком верблюдов близ
Медины в Аравии. Почему именно они? Были они тем, чем провозглашали себя,
или нет? Ветры Перемен безразличны к этому: они лишь подчиняются законам
вероятности, согласно которым один из тысяч должен был оказаться
настоящим...
Война и мир, революция и реакция, тьма и возрождение, познание и