"Джек Чалкер. Всадники бурь (Ветры перемен #2)" - читать интересную книгу автора

сейчас ей хотелось пить, даже губы потрескались. "А что, если мы проспали
два дня? Боже милостивый, возможно ли это?" Может быть, и возможно, откуда
ей знать?
Сэм неуверенно встала на ноги и спустилась к воде у излучины. Здесь
было достаточно мелко, она зашла подальше, смыла с себя грязь, умылась и
напилась. Это немного помогло, хотя Сэм по-прежнему чувствовала слабость и
тошноту. Только этого ей не хватало! Что ж, в отличие от детей ей хватит
своих запасов. Если у нее будет достаточно воды, то она проживет месяц на
одном только собственном жире. "Побольше упражнений, голодный желудок - и,
возможно, мне даже удастся сбросить пару фунтов", - невесело подумала она.
Неужели ее невезение вечно? Неужели ей так никогда и не улыбнется удача?
Размышления Сэм были прерваны криками Шеки. Девушка выскочила из воды
и бросилась к их убежищу.
Сначала она увидела обеих девочек, которые в ужасе прижались к скале,
глядя на что-то остановившимися глазами. Сэм остановилась, повернулась и
проследила за направлением их взглядов.
Незнакомец был в тридцати футах от них и стоял неподвижно на
неприступном каменном карнизе, который футов на двадцать возвышался над
тропой. Чужак был среднего роста, хорошо сложен и мускулист. Как и они, он
был совершенно голым. Властное лицо, гордый римский нос, только вот рот,
пожалуй, маловат. Уши, если они и были, скрывала самая диковинная
прическа, которую когда-либо доводилось видеть Сэм. А еще - возможно,
из-за расстояния или из-за какого-то странного обмана зрения, - но ей
показалось, что у него вообще нет рук.
Сэм огляделась, но, кроме пары камней, не нашла ничего. Она подобрала
их. На всякий случай.
- Кто ты? - окликнула она его, порадовавшись, что успела напиться и
прочистить горло. - Чего ты от нас хочешь?
Незнакомец немного помолчал, потом заговорил негромким и мягким
голосом образованного и воспитанного человека:
- Я как раз собирался задать вам тот же самый вопрос. Это мои земли,
и мне не так часто доводилось в самом их сердце сталкиваться с обнаженными
акхарками.
Сэм решилась рискнуть и ответить правду; все равно, кроме двух
камней, у них не было никакой другой защиты.
- Послушайте, сэр, последние несколько дней нам здорово не везло: на
нас напали бандиты, мы чуть было не утонули, потом нас схватили и
изнасиловали какие-то грязные подонки, мы потеряли наших родных и друзей,
потеряли все вещи, за нами охотились еще какие-то люди, и вот в конце
концов мы оказались в таком положении.
Странный человек внимательно слушал. Когда на него упали первые
солнечные лучи, его глаза вспыхнули, как у кошки. Он слегка повернул
голову, и свет померк.
- Значит, вы из того каравана, который попал в наводнение несколько
дней назад, - медленно проговорил он, словно бы сам себе. - Долгий же путь
вы проделали...
Она сильнее стиснула камни.
- Вы слышали об этом?
- О, да. Уже два дня, с тех самых пор, как до нас дошла весть о
катастрофе, я пытаюсь найти тех, кто, может быть, уцелел, а потом оказался