"Джек Чалкер. Маски мучеников (Великие кольца #4)" - читать интересную книгу автора

Урубу применила свою испытанную тактику: "сожрав" очередную жертву,
она превратилась в офицера службы безопасности, имеющего доступ в храмовый
комплекс Ва Ши.
Правящая элита повсеместно состоит из людей, которые хорошо знают
историю мира и своего народа в частности. Поэтому-то они, как правило,
становятся циниками и просто играют ту роль, которая требуется, чтобы
произвести нужное впечатление на массы. Но Чанчук и в этом смысле был
исключением. Местная элита обладала знаниями, но цинизм у нее отсутствовал
напрочь, и даже сама Святая Лама искренне верила в собственную святость и
высокое предназначение и очень серьезно относилась к своим обязанностям.
Она очень много времени проводила в молитвах, но это не мешало ей быть
весьма толковым руководителем. Она знала все, что происходит на вверенной
ей планете, и к тому же была очень сведуща в технологии. В отличие от
других жриц она не давала обет безбрачия, что, впрочем, от нее и не
требовалось. Наоборот, Святая Лама была обязана рожать детей со всей
возможной частотой.
Девочки, рожденные ею, становились жрицами в других Центрах;
считалось, что они имеют полубожественное происхождение. Когда их мать
умирала, на одну из них снисходило просветление, и она становилась новой
Святой Ламой. Как правило, хотя и не обязательно, для этой роли выбиралась
самая молодая и самая плодовитая жрица. Но при этом она была обязана
великолепно разбираться в политике и культуре Чанчука. Избранность ее
подтверждалась тем, что Священное Золотое Кольцо должно было оказаться
впору новой владелице. Как ни странно, так всегда и бывало.
Нынешнюю Святую Ламу избрали в возрасте двадцати девяти лет. Сейчас
ей было тридцать шесть. Чанчукианские женщины достигали половой зрелости
по земным меркам довольно поздно, и была надежда, что она успеет родить на
благо своим подданным еще не меньше десятка детей. По целому ряду
политических и исторических причин вся ее прислуга состояла из мужчин, а
все встречи Святой Ламы с другими женщинами, даже высокопоставленными,
происходили под строгим контролем. Малейшее отклонение от протокола
немедленно вызвало бы тревогу. Все без исключения охранники были фанатично
преданны Святой Ламе, а ведь кроме них существовали еще и бойцы МСС.
Таким образом, единственным местом, где можно было попытаться стащить
кольцо, оставались спальные апартаменты Святой Ламы. Входить туда
разрешалось одной-единственной женщине - ей самой, и только
сверхсексуальный и физически слабый Производитель имел хоть какие-то шансы
на успех. Урубу долго ломала голову над тем, как стать таким человеком, и
сейчас все надежды возлагались на маленький флакончик искусственных
гормонов, которые Урубу удалось синтезировать.
Дело в том, что право получить аудиенцию у Святой Ламы имели только
те жрицы, которые подверглись стерилизации и удалению желез, производящих
гормоны, вызывающие физическое влечение у мужчин. Урубу сейчас была именно
в таком состоянии. Один раз она уже пробовала превратиться в
Производителя, но ничего не вышло: она добилась аудиенции, однако ей не
удалось остаться наедине с кем-нибудь из сопровождающих на достаточно
долгое время. Второй раз она не имела права потерпеть неудачу: у МСС могли
возникнуть подозрения, а это равносильно провалу.
Урубу подплыла к Обители. Отпечатки пальцев, рисунок сетчатки и
состав крови идентифицировали ее как Манг Квинг, старшую сестру Святой