"Джек Чалкер. Пираты "Грома" (Великие кольца 2)" - читать интересную книгу автора

представляет опасности. С ними можно разделаться в любой момент. Но кто за
ними стоит? Кто подобрал их? Кто снабдил сведениями? Не исключено, что это
дело рук нашего врага, и вот тогда они действительно опасны. Мы не имеем
права полагаться на удачу - ведь даже если они не достигнут успеха сейчас,
нам придется иметь дело с их потомками. Итак, ты получил задание. Ступай и
ни в коем случае не упусти их".
Вал отсоединился. Весь процесс. Отпущение и репрограммирование, занял
не больше нескольких секунд, но для Вала, мыслящего в компьютерном
времени, это было в порядке вещей.
И все же - неужели они могут победить?

1. МИР, ЛЕТЯЩИЙ СРЕДИ ЗВЕЗД

Это был космический корабль - и все же гораздо больше, чем корабль.
Он был создан для того, чтобы достигать звезд, не различимых простым
глазом, и преодолевать расстояния, недоступные человеческому воображению,
- но не только для этого.
У сорокакилометрового корабля, в безмолвии обращающегося вокруг
Юпитера, был свой разум, хранящий великое множество знаний и умений,
которые очень долго не находили применения.
Внешне он был похож на приплюснутый отрезок огромной трубы, по бокам
которого выступали отсеки для разведывательных челноков, бесчисленные
датчики, локаторы, связные устройства и многое-многое другое - в том числе
и грозные орудия.
- Я все думаю, не тревожит ли его это, - негромко произнесла
Танцующая в Облаках, пристально глядя на экран.
- Что именно? - Бегущий с Козодоями удивленно взглянул на жену. - И
кого ты имеешь в виду?
- Этот большой корабль, - ответила она. - У него есть душа и разум, и
кто знает, о чем он размышлял все эти годы, предоставленный самому себе?
Мы нарушили его покой...
- Он чертовски старался не пустить нас к себе, это уж точно, -
раздался скрипучий голос Ворона, сотрудника Агентства Кроу. Он до сих пор
был под впечатлением от атаки автоматических истребителей, стерегущих
гигантские корабли. Только благодаря современной расшифровке кода и
искусному маневрированию беглецам удалось избежать гибели.
- Это был его долг, - возразила хайакутка. Она была очень
сообразительна, но выросла в примитивном обществе, и ее взгляд на вещи во
многом был так же чужд ее товарищам, как и компьютерное мышление корабля,
к которому они приближались. - Теперь он исполнил его и готов нас принять.
Но я не знаю, делает ли он это искренне или готовит ловушку, чтобы вернее
уничтожить нас.
- Ни то, ни другое, - послышалось из корабельного интеркома. Когда
Звездный Орел, как они именовали своего компьютерного пилота, говорил сам
по себе, у него был приятный баритон, но, когда к корабельным системам
подключалась Хань, голос его делался странным: ни мужским, ни женским, но
тем и другим одновременно. - Ни на одном из этих кораблей нет командного
модуля - после того, как транспорты были поставлены на консервацию, их
сняли. У этих кораблей имелось множество независимых управляющих систем,
но сейчас из них остались только те, которые отвечают за ремонт и