"Джек Чалкер. Харон: Дракон в воротах (Ромб Вардена #3)" - читать интересную книгу автора

- Хотел б" я знать ИХ мнение... - негромко произнес он.
- Четыре Властителя Ромба. Четыре невероятно могущественных и
проницательных человека, которые не остановятся ни перед чем. И
таинственные пришельцы, способные уничтожить человечество. Итого - пять
проблем, пять загадок.
Да, тут уже не до наград. Это приказ, и пути к отступлению нет.

3

Он вернулся в командный модуль на борту огромного патрульного
корабля, разместившегося на внешней орбите Ромба Вардена, за пределами
зоны влияния коварных микроорганизмов. Защищенный по последнему слову
техники, корабль представлял собой огромный космический город,
обеспечивающий не только максимальный комфорт, но и абсолютную
безопасность. Однако никто из тысяч исследователей, членов экипажа и
сотрудников спецслужб не имел ни малейшего представления, чем же на самом
деле занимается этот человек. В командный модуль, кроме него, не могла
проникнуть ни одна живая душа.
- Вы отсутствовали больше трех дней, - с затаенным упреком сообщил
компьютер. - Все это время мы непрерывно получали информацию с Харона.
- Да знаю, знаю, - раздраженно, бросил тот. - Мне нужно было привести
мысли в порядок. Я хотел немного пообщаться с другими людьми. - Он был
слегка смущен, его самолюбие было задето, однако теперь от прежнего
самоуверенного молодого человека не осталось и следа: опыт, приобретенный
его двойниками и на Лилит, и на Цербере, очень сильно изменил инспектора.
К тому же он не просто обрабатывал донесения агентов; он переживал их
наяву.
Искренняя ненависть Четырех Властителей к цивилизованному миру и
самой Конфедерации подрывала буквально каждое положение в столь милом его
сердцу общепринятом символе веры. Он не просто смотрел на 'Конфедерацию и
ее устои глазами уголовников - это еще полбеды; ведь все они психопаты. Но
даже он сам, попав на планеты Ромба Вардена в ипостаси своих копий,
усомнился очень во многом, и вера его лишилась своего краеугольного камня,
а это гораздо серьезнее.
На расстоянии Конфедерация уже не виделась рукотворным подобием
вечного эдема, и смириться с кричащими противоречиями было крайне трудно.
Он сильно опасался, что все это проделки нездоровой психики; предстоящий
сеанс связи, который наверняка вновь поколеблет стройную гармонию
мироздания, страшил, и он, прекрасно все понимая, под разными предлогами
оттягивал его.
В конечном счете ему - как и любому другому на его месте - было
крайне неприятно узнать, что он сделан из такого же теста, как и все
остальные, и подвержен тем же чувствам, страхам и желаниям. Прежде он мнил
себя непобедимым и всесильным суперменом. Отныне же это приятное
заблуждение развеялось как дым...
Благодаря своим двойникам он многое переосмыслил. Раньше он был
слепым орудием Конфедерации - вроде пилы, молотка или дрели; пусть даже
компьютером, но все равно только орудием. Он был удобен, пока его руками
эффективно решались специфические задачи. И как всякое орудие, пришедшее в
негодность, его без всякого сожаления однажды выкинут на свалку - на этот