"Джек Л.Чалкер. Лилит: змея в траве" - читать интересную книгу автора

едва различимую точку, а затем скрылся из виду. Казалось, челнок оборвал
последнюю ниточку, связывающую нас с цивилизацией, с родными планетами, с
людьми.
Опустив глаза, я заметил, что к нам приближается весьма привлекательная
девушка. Одетая в хламиду из блестящей полупрозрачной ткани, на ногах -
что-то типа простых сандалий, непривычно высокая - сантиметров 180, не
меньше. Длинные черные волосы и почти такой же темный загар.
- Привет! - произнесла она низким гортанным и, пожалуй, даже
приветливым голосом. - Я ваш гид и учитель. Вас не затруднит проследовать за
мной?
Несколько человек, словно громом пораженные, все еще пялились в небо,
но вскоре и они пришли в себя, и мы нестройными рядами двинулись за гидом.
Жизнь продолжалась.
Мне доводилось слышать, будто Лилит - истинный райский сад. И это сущая
правда, судя по первому впечатлению. Хотя полуобнаженные женщины и хижины из
пучков травы с непривычки шокировали.
Здесь встречались легкие бараки из желтого бамбука с соломенными
крышами. Похоже, всех нас обуревали одинаковые чувства. Хотя мы и старались
ничему не удивляться, но выросли-то мы как-никак в урбанистическом мире,
полностью механизированном и автоматизированном. Даже самые неимущие
привыкли глядеть на часы, чтобы узнать время; привыкли к автоматически
включающемуся свету; привыкли получать готовую пищу при одном только
прикосновении к панели пищепорта. В этом первобытном мире отсутствовал
контроль за погодой, здания сооружались из простого камня или дерева, к тому
же планета казалась девственно заросшей. Теперь я не только знал, как жил
доисторический человек, но и сам стал точно таким же.
Мы уселись перед хижиной, и женщина приступила к занятиям.
- Меня зовут Патра, - сказала она, слегка грассируя. - Я тоже была
приговорена к ссылке на Лилит за уголовное преступление пять лет назад. Я не
хотела бы останавливаться на своем прошлом, называть свою прежнюю фамилию -
такое на планетах Ромба Вардена не обсуждается. Вы и сами вольны
рассказывать о себе что хотите и кому хотите; можете оставить прежнее имя
или выбрать новое.
Послышался оживленный шепот, некоторые согласно закивали. Мне эта идея
понравилась. Теперь я легко смогу избежать риска быть случайно узнанным
кем-нибудь из друзей Кола Тремона и уйти от нежелательных вопросов.
- Вы пробудете здесь несколько дней, - продолжила Патра. - По одной
лишь причине: вы попали в совершенно незнакомый и враждебный вам мир. Я
прекрасно понимаю, что многие из вас и раньше бывали на совершенно
незнакомых и негостеприимных планетах, но никогда на столь своеобразных.
Раньше вы располагали картами местности, планами и схемами, компьютерами и
прочими полезными вещами, не говоря уже об оружии... Здесь ничего этого нет,
и всю необходимую информацию вы получите от меня. Кроме того, вы наверняка
знаете, что местные микроорганизмы проникают в ваши тела. В ближайшие дни
этот процесс может сопровождаться побочными эффектами. Не пугайтесь: самое
большее - головокружение, легкая тошнота, расстройство желудка.
По-настоящему болеть вы не будете, только периодически станете замечать
некоторые неудобства. А потом очень скоро все пройдет. В этом, как ни
странно, есть свои преимущества...
- Да, хрен отсюда удерешь, - проворчал кто-то. Патра весело улыбнулась.