"Джек Л.Чалкер. Лилит: змея в траве" - читать интересную книгу автора

замешкается".
- Сразу после выхода в коридор вы должны остановиться и ждать, пока
дверцы камер не закроются. Каждый, кто попытается сдвинуться с места, будет
мгновенно расщеплен на атомы. Никаких разговоров. Каждый, кто нарушит тишину
или ослушается приказа, будет немедленно уничтожен. Дальнейшие инструкции вы
получите в коридоре. Приготовиться... Пошли!
Дверь скользнула в сторону, и я, не теряя времени, нырнул в
образовавшуюся щель. Маленькая белая пластинка с метками для ступней
показывала, где именно надо встать. Как ни противно, пришлось подчиниться.
Для абсолютно голого и беспомощного человека на борту корабля, управляемого
только компьютером, скромность - наиболее эффективная линия поведения.
Осторожно оглядевшись, я лишь убедился в собственной правоте. Мы
находились в длинном, закрытом с торцов коридоре, по обе стороны которого
тянулись дверцы камер. Арестантов было человек десять-пятнадцать, не больше.
Сливки общества, угрюмо подумал я. Дюжина мужчин и женщин - примерно
половина на половину - голых, грязных и избитых. Искоса поглядывая на лица,
я пытался понять, почему именно их отправили в столь долгое путешествие?
Почему не применили к ним стандартную процедуру принудительной
психокоррекции? Чем они так поразили психиатров? Что заставило сохранить им
и жизнь, и личность одновременно? Сами они, очевидно, не имели об этом ни
малейшего понятия. А кто, интересно, имел?
Двери камер с треском захлопнулись. Я прислушался, не раздастся ли
сдавленный крик какого-нибудь задержавшегося в камере арестанта, но
слезливой сцены не последовало. Выяснить, предпочел ли кто-нибудь смерть,
теперь уже невозможно.
- По моей команде, - из динамиков сверху послышался тот же голос, - вы
повернете направо и медленно, соблюдая дистанцию, направитесь вперед, в
челнок, который доставит вас на поверхность. Занимать места с головы салона,
все кресла. Пристегнуться немедленно,
- С-сукины дети, - пробормотала стоящая рядом женщина. Тут же мощный
столб света, вырвавшись из-под потолка, вонзился в пол в миллиметре от нее.
- Все-все, - потрясенно прошептала она.
- А сейчас - напррааа-во!
Мы немедленно повиновались.
- Вперед, шагом марш!
Мы осторожно, в полном молчании двинулись вперед. Металлический пол
коридора отдавал холодом. Здесь вообще царила жуткая стужа, как в хорошем
морозильнике.
Челнок оказался на удивление удобным и современным, хотя жесткие
сиденья явно не рассчитаны на голые задницы. Я добрался до свободного кресла
в четвертом ряду и сразу же пристегнулся. Я оказался прав: среди арестантов
было восемь мужчин и шесть женщин.
Люк автоматически закрылся, перегрузка вдавила нас в кресла, и челнок
покинул базовый корабль, унося приговоренных навстречу судьбе.
Для тюремного транспорта корабль подозрительно хорош, отметил я про
себя. Очевидно, один из тех аппаратов, которые регулярно курсируют между
планетами Ромба Вардена.
Динамики вновь ожили, и неожиданно раздался приятный женский голос. Я
почувствовал себя гораздо лучше.
- Добро пожаловать на Лилит. Вам, по-видимому, не надо объяснять, что