"Джек Л.Чалкер. Цербер: волк в овчарне [NF]" - читать интересную книгу автора

контролируемой ими ситуации. Вот почему они в первую очередь прибегают к
услугам таких, как я: чтобы распознать всех, кто распоряжается своей
судьбой, кто достаточно силен, чтобы избежать полного им подчинения.
Но если я обведу их вокруг пальца, нового суперагента специально, чтобы
меня обезвредить, сюда не пошлют - чтобы избежать ситуации с моим
предшественником. По всей видимости, то же самое поручат кому-нибудь еще.
Видимо, мое руководство ни минуты не сомневалось - у меня нет выхода,
придется выполнять. И не стоит меня опасаться до тех пор, пока я работаю на
них. А там видно будет.
Головоломка разрешима, и цели достижимы. Я предвкушал победу,
достаточно легкую, если не вдаваться в подробности - надо лишь бросить вызов
судьбе или противнику и ощутить свое интеллектуальное и физическое
превосходство. Во-первых, следует оценить степень опасности, исходящей от
пришельцев. Как таковая, она меня больше не интересовала - отныне я пленник
Ромба. Если пришельцы выйдут из предстоящей схватки со щитом, Ромб Вардена
выживет - как их союзник в войне с Конфедерацией. Если они проиграют (в моем
положении это мало что изменит) - теперешняя ситуация продлится
неопределенно долго. Отсюда следует, что проблема пришельцев сугубо
интеллектуальная, решение ее представляет чисто спортивный интерес. И
поэтому она казалась мне столь привлекательной.
Другая задача - выследить властителя и при первой же возможности убить
его - на деле может оказаться гораздо сложнее. Ведь предстоит работать в
совершенно незнакомой обстановке и, кроме того, наверняка потребуются
союзники. Если мне удастся свалить властителя, это значительно увеличит мое
могущество и упрочит репутацию. Если же ситуация сложится не в мою пользу,
это сразу решит все проблемы. Правда, я никогда не допускал даже мысли о
поражении, что всегда способствовало достижению цели. Организация и
осуществление убийства - это всегда борьба не на жизнь, а на смерть. И если
постоянно думать о том, что проиграешь, ты обречен.
Неожиданно мне пришло в голову, что разница между мной и властителем
лишь в том, что я работаю во имя закона, а он (или она) - вопреки ему. Но,
конечно же, это не так. Здесь, на планете, именно он - живое воплощение
закона, а я - нарушитель. Замечательно. На редкость симметричная ситуация.
Одно плохо: я изначально оказываюсь в очень невыгодном положении.
Необходимо было всю информацию по данному делу вложить непосредственно в мой
мозг заранее, еще до того, как отправить в дальний путь. Но на этот раз
обычной процедурой почему-то пренебрегли. Вероятно, из-за того, что мне
предстояло выполнить четыре совершенно различных задания, и дополнительные
сведения существенно затрудняли процесс передачи информации в мозг
исполнителя; наверное, их добавят позднее. Но такой процедуры врагу не
пожелаешь. Я с раздражением подумал, что тому, кто планировал операцию, не
мешало бы над этим поразмыслить.
Но сначала надо выяснить не "кто", а "как". Примерно через час после
моего пробуждения в камере раздался негромкий звонок. Я встал и подошел к
пищепорту. Из него мгновенно появился горячий поднос и пластмассовые
приборы. Стандартные столовые приборы для тюрем.
Омерзительная пища, да я и не надеялся на лучшее. Но обогащенный
витаминами сок оказался вполне приличным. Я взял еще, оставив себе чистый
легкий стакан на случай, если захочется воды. Все остальное затолкнул
обратно в порт, и оно моментально испарилось. Панель захлопнулась.