"Питер Чейни. Ядовитый плющ (Лемми Кошен)" - читать интересную книгу автора

"Хмельной" стоит в конце бара, пьет ржаное и о чём-то разговаривает с
краснорожим парнем, который оплатил ему виски. Я подошел к "Хмельному",
отвел немного в сторону эту газетную ищейку и спросил его, не знает ли он,
кто эта роскошная дама, которая только что ушла в боковую дверь.
- Это Карлотта, Перри. Разве ты не знаешь Карлотту? Что ж... Надо
будет тебя с ней познакомить, только побереги глаза, Перри, как бы она их
тебе не опалила. Ты когда-нибудь слышал легенду о мотыльке и пламени? - Он
отхлебнул виски.
- Она чудо, бесподобно красива, но, бог мой, до чего же это скверная
женщина! И Перри, как она поет...
И тут он начал мне рассказывать, что Карлотта поет в кабаре в этом
клубе и у нее страсть какой горячий характер, и что немало парней получили
по роже после того, как она с ними немного позабавилась. Если верить
"Хмельному" - а я уже говорил вам, что парень хорошо знает эти дела - эта
бабенка - нечто вроде современной Клеопатры и считает, что любой парень,
если только его кошелек туго набит, вполне может подойти для нее в роли
Марка Антония. "Хмельной" рассказал мне также по секрету, что этого
паренька, с горгульей физиономией, все ребята из ночных клубов зовут
Вилли-Простофиля.
У Вилли-Простофили есть настоящее имя. Чарль Фрон, но никто не
подумал бы называть его этим именем. И, кажется, сейчас он по уши влюбился
в Карлотту и изо всех сил пыжится, чтобы добиться ее благосклонности.
Из слов "Хмельного" я понял, что Карлотта не прочь прикарманить
горгулины наличные, а у парня, оказывается, денег гораздо больше, чем он
может потратить сам при его куриной фантазии.
Я так заинтересовался местными сплетнями, что чуть было не забыл о
цели моего прихода сюда, а именно, свидании с Мирасом Дунканом, или
вернее, с мистером Харвестом В.Мелландером. Было уже двенадцать минут
второго, а мой друг все еще не приходил. Опаздывал, что меня крайне
удивляло, так как я неоднократно слышал, что парень отличается необычайной
точностью и всегда и всюду приходит вовремя.
Я посидел еще несколько минут, а потом решил позвонить в погребок
Мокси, где мы встретились с Дунканом, и спросить, не оставил ли он мне
какое-нибудь поручение, ведь это собственно единственное место, где он
может меня найти. Я пошарил в кармане, нашел пятачок и прошел мимо
столиков к левому коридорчику, где раньше заметил телефонные будки.
Проходя, я внимательно его осмотрел. Это узкий коридор, примерно в 15
футов длиной, в нем три телефонные будки, все выкрашены в кремовый цвет с
позолоченной отделкой, чтобы не нарушать ансамбль всего заведения.
Коридорчик освещается тремя лампочками в виде тюльпанчиков, по одной над
каждой будкой.
Я подошел к самой последней будке. Надо сказать, пошел к ней потому,
что две первые, находившиеся одна против другой, хорошо видны из зала, а я
не хотел быть у всех на виду, так сказать, привлекать к себе внимание.
Я взглянул в телефонную книгу, нашел номер телефона заведения Мокси,
приготовил пятачок и открыл дверцу будки. Но тут меня ожидал страшный удар.
Потому что как раз напротив дверцы, прислонившись спиной к стенке
будки, с телефонной трубкой в руках и со " съехавшей на один глаз шляпой,
в луже крови на полу сидел ни кто иной, как Мирас Дункан, или, другими
словами, мистер Харвест В. Мелландер! Кто-то досыта накормил его, всадив