"Майкл Кассатт. Новые приключения на других планетах" - читать интересную книгу автора

Центр управления миссией J2E2 находится в осыпающейся трехэтажной
структуре в плохом районе Ла Джоллы к югу от бухты и граничит с подходяще
названным Берегом Миссии. Ранее здание занимал некий провайдер
Интернет-сервиса. Этот ИСП купил и отремонтировал дом в 1998 в надежде на
бизнес для хайтековского общества Сан Диего и Северного округа, которые
тогда захлебывались в беспрецедентном экономическом буме.
Так и продолжалось большую часть последующего десятилетия, пока серия
слияний не закрыла заведение. Потом корпорация АГК, образованная тогда тремя
исследователями из Университета Калифорнии - Сан Диего, стоящего через холм,
но уже на территории Ла Джоллы, арендовала здание для испытаний при облете
астероида 2012 "Нева" их первого устройства, работающего в реальном времени
в режиме распространения сверхсветового импульса фотонов (обычно известного
под английской аббревиатурой SLIPPER - Superluminal Light Pulse
Propagation/Emulation Regime). Еже бы: здание уже было опутано фибероптикой
с чрезвычайно широкой полосой пропускания и в наличии была электрическая и
тепловая поддержка компьютера АГК, мощностью в десятки петафлоп.
Это происходило восемнадцать лет и пять межпланетных миссий назад, и в
то время, как потроха здания, что ныне является центром управления J2E2,
продолжали развиваться, экстериор был оставлен на произвол судьбы. Что для
сотрудников превратилось в проблему. Интернет-провайдер никогда не нанимал
более дюжины людей, в то время как над проектом АГК под названием SLIPPER в
здании всегда работало не менее тридцати человек.
Поэтому стоянка автомобилей была, мягко говоря, неадекватной, а если
учесть, что общественный транспорт в этой части Ла Джоллы (не забывайте -
это Калифорния) ограничивался случайным автобусом с нерегулярным временем
работы, если учесть, что цены на дома в Ла Джолле и арендная плата за
квартиры наивысшие в стране... что ж, споры были неизбежны.
Эрл Толан вкатил на побитом Шевроле на огороженную парковку и поехал к
стоянке номер 11, чтобы обнаружить стоящий там новенький с иголочки Вольво.
Толану было пятьдесят девять и он был старшим оператором проекта J2E2,
перейдя в АГК из фирмы Локхид-Мартин, где в течении двадцати лет, как в
добрые времена, так и в плохие, возглавлял рабочие группы. И, стало быть,
был не из тех, кто без причины выходит из себя.
Однако, сегодня ему случилось вернуться к работе после того, что должно
было быть коротким визитом к врачу, но обследование затянулось на четыре
часа и оставило его в дурном настроении. Поэтому вид маленького наглого
Вольво, занявшего его законное место, привел его в состояние лишь
теоретически контролируемой ярости.
Он со скрипом развернулся, повернувшись к Вольво задом. Учитывая
недостаток места, разворот был весьма лихим трюком. Чтобы попасть в нужную
позицию, Толану пришлось переехать через обочину и бордюр.
Потом он открыл заднюю дверь, вытащил цепь и крюк, которым обычно
пользовался для прикрепления меньшей из своих лодок к пикапчику, зацепил
крюком задний бампер Вольво и замотал цепь за бампер своего трейлера.
Потом взобрался в грузовичок, врубил первую скорость и выволок Вольво
со стоянки, оттащив его через пешеходную дорожку на идущую за ней подъездную
дорогу. Вольво, стоящий на тормозах, скрипел всеми шинами и зловеще царапал
днищем о бордюр.
Купаясь в мгновенно достигнутом самодовольстве, он объехал сзади ряд
машин и лихо закатил на свое законное место. Но, все-таки, был еще весьма