"Джойс Кэри. Загадочная история" - читать интересную книгу автора

загара, нос ало лоснился. Она вышла из магазина, где смотрела новую модель
моторной косилки. Нелл всегда одевалась элегантно. Нед ее в этом поощрял.
Теперь на ней была помятая фетровая шляпа, провисшая на коленях
вельветовая юбка и старый твидовый пиджак - видно, с Недова плеча. Нелл
походила на актрису, играющую роль осевшей в своем поместье герцогини, с
той лишь разницей, что она была безразлична не только к своей наружности,
но и ко всему окружающему. Она не щеголяла своими деревенскими обносками в
городе, для нее Лондон был просто ближний городишко, куда ездишь покупать
сельскохозяйственные машины. Нелл засияла улыбкой мне навстречу и
извинилась за то, что они не ответили на мое последнее письмо. У них
просто не остается времени. День-деньской они работают, а вечером так
измочалены, что у них нет сил писать письма. Нед нередко прямо так в
кресле и засыпает. Что за жизнь! Лишь теперь они узнали, что такое
счастье! Сбылись их мечты. Нед собирается разбить плодовый сад. У них
будут свои фрукты. Поздние сорта карликовых яблонь. В конце концов, как
говорит Нед, лет десять-пятнадцать он еще протянет, а раз так, почему бы
ему не посадить сад? Через пять лет они смогут продавать яблоки - и эти
расходы окупятся.
Нелл никто из нас больше не встречал. Нед же и вовсе объявился только
следующей зимой. Его прихватил артрит, и он два раза в неделю ездил в
город на массаж. По счастью, сказал Нед, в саду сейчас все равно нечего
делать. Яблони уже посажены. Так что они с Нелл могут позволить себе
отдых: видит бог, они его заслужили. И он сейчас вполне может выкроить
время, чтобы позавтракать в моем клубе, потолковать кое с кем из наших.
Так Нед стал регулярно, два раза в неделю, завтракать в нашем клубе.
Видно, его тянуло к нам. Он пространно излагал нам, какой кудесник его
массажист, сокрушался из-за цен на цинк и медь, доверительно рассказывал
нам, что творится в его бывшей фирме. Эти ребята совершают ошибку за
ошибкой, то и дело идут на страшный риск. Ему ясно, что они наделали
долгов. Впрочем, этого и следовало ожидать: молодежь никогда не слушает
советов.
А когда Нед уходил, Грейн обычно изрекал: "Он томится. Яблони уже
посажены, и теперь они ему опостылели. Что ему остается делать - сидеть и
смотреть, как они растут? Одно плохо: Нед ни за что не признает, что ему
на покое нет покоя".
Зато я признаю, что мы пропускали мудрые соображения Грейна мимо ушей.
Разразился кризис, и нам было не до того. Фирма, где я работал, еще перед
выборами сорок пятого года подорвалась на цементе и теперь торопилась
взять реванш на кирпиче. И вообще финансовые перспективы не радовали.
Наоборот, удручали.
Хотя к следующей зиме дела обстояли немногим лучше, нас всех как громом
поразило известие о том, что Нед продает свои загородные владения. Нед в
последнее время очень сдал, и ему трудно управляться с таким большим
садом. Нед как будто лечился, но лечение не дало результатов. Нелл вдруг
объявилась в небольшой гостинице, в Сити. Она призвала меня, и у нас с ней
состоялось совещание, одно из тех долгих, проникновенных совещаний,
которые Нелл вечно устраивала с друзьями Неда, когда у Неда возникали
какие-нибудь затруднения.
- Вы просто не поверите, - сказала она, - как Нед переменился. Куда
девалась его энергия - он даже саженцами перестал интересоваться. А