"Джойс Кэри. Радость и страх [H]" - читать интересную книгу автора

Табита уже твердо решила, что сама будет зарабатывать себе на жизнь.
Иными словами, она, как и ее отец, немного опередила свое время. Но у нее
имелись на то веские основания: денежные затруднения Гарри, пока он только
утверждался на развалинах отцовской практики, и ненависть к его жене Эдит.
Эдит - видная, пышная, грубоватая, любительница шикарно одеться и сытно
поесть, вечно недовольная мужем, как всякая женщина, которую слепо любят,
- была словно создана для того, чтобы возбудить ненависть молоденькой
девушки во власти новых идей и растревоженных чувств. Табите была противна
даже ее красота и положение, которое она занимала в местном обществе как
общепризнанная львица и законодательница мод. "Ездит на Оксфорд-стрит,
тратит деньги бедного Гарри, а все для того, чтобы пустить людям пыль в
глаза". Она не выносила даже шелеста шелковых юбок Эдит, даже запаха ее
пудры.
Целых полгода Табита была твердо намерена стать миссионершей в Китае,
желательно среди самых темных язычников. Но этот план рассыпался прахом,
когда в Кедры приехал погостить один миссионер, который, хоть и был
героем, был еще и очень нетерпим к современным женщинам. При виде женщины
на велосипеде он испытывал ужас и скорбь, а папироски, которые курила
Эдит, едва не вынудили его искать другого пристанища.
В Табите, при всей строгости ее взглядов на приличествующее женщине
поведение, всякий человек, дерзнувший дурно отозваться о женщинах или
посягнуть на только что обретенные ими свободы, вызывал мгновенный отпор.
Она заявила гостю, что и сама ездит на велосипеде, а что тут плохого?
Он сухо ответил, что порядочной женщине ездить на велосипеде не
пристало по причинам, в которые он предпочитает не вдаваться в присутствии
молодой девушки. Табита залилась краской и выпалила: - Это как понимать?..
До чего же у вас, видно, испорченный ум! - Эдит и Гарри возопили,
миссионер вздернул брови и поджал губы, а девушка вскочила с места,
крикнула: - Нет, не буду извиняться! - и выбежала из комнаты. Заодно она
тут же отказалась от мысли посвятить себя миссионерской деятельности и
вместо этого решила стать пианисткой. Музыкой она и раньше занималась с
успехом. Теперь она стала проводить за роялем по шесть часов в день и, к
всеобщему удивлению, не отступала от этого правила больше года. Она
взрослела, а потому и сама запрещала себе разбрасываться. Воображением ее
завладела столь неотразимая для деятельного ума идея наполеоновской
натуры, которая намечает себе программу жизни и выполняет ее, проявляя
железную волю и неколебимую выдержку. Она трудилась за роялем так рьяно,
что Эдит чуть с ума не сошла, а Гарри стал опасаться за здоровье сестры.
Ее же часто охватывала тревога, странное отношение к роялю и даже к
своей нежно любимой комнатке. В таком-то состоянии она, высунувшись
однажды утром из окна и глядя невидящими глазами на весеннее цветение в
саду, громко воскликнула, сама себя напугав: - Не могу я так больше, не
могу, хоть бы что-нибудь случилось!



-3-

В эту самую минуту, как и в предыдущие несколько дней, из-за угла
показался молодой человек, нарядно, даже кричаще одетый - серый, перец с