"Ник Картер. Тайна каторжника " - читать интересную книгу автора

больше похожи друг на друга, чем теперь. Но кроме внешности, мы ни в чем не
были схожи. Филипп всегда был сорванцом, а последствий своих проказ он
избегал тем, что выдавал меня за себя. Таким образом в конце концов обо мне
составилось общее мнение, как о каком-то разбойнике, а мой брат считался
образцом добродетели! В то время мы оба изучили искусство телеграфирования.
Филипп тогда собирался поступить на службу в почтово-телеграфное ведомство.
После смерти матери хозяйство начала вести Зара. По мере сил она старалась
воздействовать на Филиппа воспитательными мерами, но тот становился все
бесшабашнее и служил постоянным источником забот для нас. Два раза я уже был
арестован вместо него и если бы не сестра, то и тогда мне пришлось бы
понести наказание за Филиппа. Семь лет тому назад, когда мне исполнилось
двадцать три года, в Филадельфии вдруг появился наш отец, который каким-то
образом узнал о нашем местонахождении. Он привез с собой восемнадцатилетнюю
дочь от той женщины, из-за которой он бросил нашу мать. Звали эту дочь
Зенобией!
- Да, теперь я начинаю понимать связь, - заметил Ник Картер.
- Отец, по-видимому, обладал тогда хорошими средствами, судя по тому,
что кроме большой суммы денег он привез с собой еще целый ворох бриллиантов
и драгоценных вещей, - продолжал Каддль, - так как он сильно пил и был
склонен к ссорам и насилиям, то между ним и нами часто происходили крупные
недоразумения. В конце концов я совершенно отказался от общения с ним.
Зенобии я тоже не симпатизировал, а напротив, возненавидел ее. По доброте
душевной Зара выносила все ее выходки, а Филипп даже подружился с ней, по
всей вероятности из-за денег, которые отец навязывал ему. Спустя месяцев
шесть на нашу квартиру явилось шесть агентов тайной полиции и арестовали
отца. Его выдали тому государству, откуда он приехал, и там приговорили к
пожизненной каторге. Наказание это было тяжко, но вполне справедливо.
Оказалось, что он в запальчивости и раздражении убил своего зятя, брата
матери Зенобии и кроме того, похитил у него огромную сумму денег, бриллианты
и драгоценности. После этого Зенобия прожила у нас еще два года. Ее
эксцентричность и своеобразная красота очаровывала всех, с кем она общалась,
за исключением меня. Я не доверял ей. В конце концов я узнал, что она пошла
по стопам матери и присоединилась к анархистам. Сам по себе этот факт не
произвел бы на меня никакого впечатления, но к прискорбию своему я узнал,
что Зенобия убедила Филиппа и даже мою сестру присоединиться к обществу
анархистов. Зара объяснила мне, что сделала это исключительно с целью
следить за Филиппом и для того, чтобы снова обратить его на путь истины. Так
как она уже была посвящена в тайны кружка и не могла уйти из него, то мне
оставалось только тоже присоединиться к тому же кружку. Я руководствовался
при этом только любовью к моей сестре!
- Теперь я понимаю вашу первоначальную скрытность, - участливо заметил
Ник Картер, - вы опасались за безопасность вашей сестры, так как, находясь в
тюрьме, не могли оберегать ее?
- Совершенно верно, мистер Картер, - сказал Каддль, - но слушайте
дальше. Хитрый способ передачи извещений посредством четок придумал Филипп.
В среде анархистов он пользовался большим уважением и в конце концов даже
сделался главой общества. Одна только Зенобия превосходила его влиянием и
властью, но только благодаря своему умению подчинять людей и своей
очаровательной красоте. В то время я еще не знал, что отец мой закопал в
известном месте большую часть похищенного им добра. Я полагал, что он