"Ник Картер. Тайна каторжника " - читать интересную книгу автора

Зенобия Зара была учительница и кроме своей квартиры содержала еще нечто в
роде классов на улице Ф. Неужели вы и теперь еще станете утверждать, что не
знаете этой особы и никогда не слышали ее имени?
Каддль после некоторого колебания ответил:
- Имя Зара мне, конечно, знакомо, и вы знаете почему, но фамилии Зара я
не знаю.
- К чему вы отнекиваетесь, Каддль? - нетерпеливо сказал Ник Картер. -
Слишком уж покойница похожа на вас!
- Это можно объяснить простой случайностью, - возразил Каддль, пожимая
плечами, - но не разрешите ли вы мне взглянуть на труп?
- Я исполню ваше желание, - согласился Ник Картер, - и вы, надеюсь,
осознаете, что я обхожусь с вами не как с арестантом, а как с человеком, в
судьбе которого я принимаю участие. Не лучше ли, если вы откровенно
переговорите со мной? Зачем вы заставляете меня блуждать в потемках, в то
время, когда одного вашего слова достаточно, чтобы выяснить всю тайну?
Каддль, по-видимому, сильно волновался. Взглянув сыщику в глаза, он
сказал:
- Не терзайте меня, мистер Картер, прошу вас! Я охотно рассказал бы вам
все, но теперь еще не могу этого сделать! Но для того, чтобы убедить вас,
что я молчу не из упрямства, я сообщу вам следующее. Филипп и я - близнецы.
Он выучился тому же ремеслу, как и я, мы с ним достигли одинаковой степени
совершенства и наши изделия трудно было различить. Также мы походили друг на
друга фигурой, лицом, манерами и жестами. Он работал в Чикаго, а я в
Филадельфии. Не я покушался на убийство священника, а он! В тот день рано
утром он телеграммой просил меня приехать в Чикаго и сейчас же по прибытии
поезда совершил преступление. Ему удалось скрыться, меня же задержали и
осудили. Все остальное вам известно!
Ник Картер был сильно поражен этим признанием. Помолчав немного, он
спросил:
- Значит, от церкви были отлучены не вы?
- Нет, да и в Чикаго я раньше не бывал! Я принес эту жертву брату,
потому что любил его больше себя самого, хотя он этого не заслуживал, так
как был человек безбожный. Сделайте милость, мистер Картер, распорядитесь,
чтобы его похоронили под именем Филиппа Каддль, и никому не говорите того,
что я вам только что сказал! Я досижу срок, осталось сравнительно недолго!
- Но ведь вы поступаете несправедливо по отношению к самому себе!
- Еще раз прошу вас исполнить мою просьбу, - умолял Каддль, - если бы
мой брат тогда сам разъяснил недоразумение, то все вышло бы иначе. Ну, а так
меня задержали на месте преступления, священник и свидетели указали на меня,
как на преступника. А я смолчал и покорился!
- Разве ваши сестры не имели возможности облегчить вашу участь?
- Нет, мистер Картер! Одну из них я давно уже не видел и даже не знал,
где она находится, а другой я сам запретил принимать меры! Но если бы я мог
ее увидеть теперь и поговорить с ней, то весьма возможно, что был бы в
состоянии сделать вам еще дальнейшие признания!
- Охотно помог бы вам, но ведь я понятия не имею, где она находится! А
как обстоит дело с вашей другой, сводной сестрой?
- О ней я вам сказал правду еще вчера, в тюрьме! Если бы я и знал, где
она находится, я не мог бы сообщить вам этого! Другое дело - моя родная
сестра Зара! Если бы удалось ее найти...