"Ник Картер. Невинно осужденный" - читать интересную книгу автора

Перед смехотворным молодым человеком стоял крепкий широкоплечий мужчина
с гладковыбритым лицом и коротко остриженными волосами. В общем, он
производил не особенно симпатичное впечатление. Его серые глаза блестели под
очками, как глаза хищного зверя, готового броситься на добычу.
- Очень приятно, - по-прежнему сюсюкая, поклонился шут.
Мистер Вестон молча смотрел на него.
- Что же вам угодно? - наконец проговорил он.
- Неужели моя карточка... э-э-э... которую я послал вам...
- Я получил ее, вот она.
- Она ничего вам не сказала? - поинтересовался шут.
- Ровно ничего, кроме того, что ее владельца зовут Альджерном Грюйтер
Смис.
- Не правда ли... э-э-э поэтическое имя? - перебил говорившего молодой
визитер.
- Не нахожу, - усмехнулся Вестон.
- Ну, конечно... э-э-э... это дело вкуса, - пожал плечами мистер
Смис. - Позвольте представиться, я сыщик из Нью-Йорка, - расшаркался он.
Вестон широко открыл глаза, очевидно, не веря, что перед ним сыщик, а
не ходячая реклама какого-нибудь портного.
- Вы сыщик? - удивился он.
- Да!.. Вам это кажется странным?
- Даже очень! Судя по наружности... - начал Вестон, окидывая сыщика
ироническим взглядом с головы до ног.
- Никогда, милейший... э-э-э не судите по наружности, она чрезвычайно
обманчива. Говорю это по опыту. Мне не раз приходилось под весьма почтенной
наружностью... э-э-э вроде вашей... конечно, я говорю только так, к примеру,
открывать отъявленных негодяев!..
Вестон вздрогнул.
- Я явился к вам по приказанию инспектора Мак-Глусски, чтобы
посмотреть, что можно сделать с этой неприятной историей, случившейся с
вашей очаровательной племянницей, которая так ужасно скомпрометирована. Я
имел удовольствие видеть ее в главном полицейском управлении. Великолепный
жучок... а, pardon, я хотел сказать мисс; я ею очарован. Во всяком случае,
пренеприятная история, ужасно неприятная!
- Вы сыщик по призванию? - спросил Вестон, глядя поверх очков на
сидевшего перед ним шута.
- Гм!.. как вам сказать... э-э-э... конечно, призвание великая вещь,
но... Я никогда и не мечтал стать сыщиком... Мамаша предполагала видеть во
мне юриста, так сказать... э-э-э... светило адвокатуры, однако, судьба
перевернула всю мою карьеру вверх тормашками! И если я стал волей-неволей
сыщиком, то больше по протекции, чем по призванию! Хотя не раскаиваюсь...
э-э-э... профессия сыщика поразительно интересна! При этом должен вам
сказать, что инспектор Мак-Глусски и мой начальник большие друзья и
инспектор, собственно говоря, э-э-э... пляшет под мою дудочку!.. Хе, хе,
хе!.. - весело рассмеялся мистер Смис.
Вестон терпеливо выслушал монолог "сыщика по протекции".
- Ну-с, и что же дальше? - спросил он.
- Дальше вот что, - многозначительно объявил мистер Смис. - Как только
я увидел вашу племянницу, то сейчас же убедился, что она невиновна и упросил
инспектора поручить это дело мне. Инспектор очень любезно согласился и даже